– Есть такое дело…

Они закурили, и каждый задумался о своем.

Потап о нелегком труде и о том, что, скорее всего честной работой в наше время много денег действительно не заработаешь.

А Василий с тревогой в душе о своем.

«Ну и сюрприз преподнесла Наталья»: невыразимо горестно промелькнуло у него в голове.

И сразу очень гадко стало внутри.

Он знал, что жена сейчас находится с другим мужчиной и от этого огромная ненависть к тому мужчине переполняла его душу.

Он готов был его избить, задушить, пристрелить. Все что угодно сделать, но… все-таки знал, что ничего не сделает.

Ведь жена заранее предупредила, чтобы «ни-ни». Ни в коем случае, абсолютно ничего такого.

А Наталью несмотря не на что, он любил, поэтому ослушаться ее не хотел.

Любил за то, что она красивая, за то, что легкая в общении, и за то, что улыбчивая и веселая.

Эта женщина с ума сводила его.

Детей у них не было. Наталья сказала, что с детьми можно и подождать, а сейчас надобно для себя пожить.

И он нехотя, каждый раз соглашался с ней, хоть и было ему это не очень приятно. Ведь может быть, если были бы дети она и не загуляла? Может и так. Кто его знает?

Василий глянул на Потапа уставившего свой немой взор неведомо куда и смачно дымящего сигаретой, и почему то позавидовал ему.

«Вот Потап, к примеру, никого не любит и не надо оно ему. Значит, и не мучается».

Месяц назад объявился он у них в райцентре и так как людей не хватает, то и приняли его на работу безо всяких оговорок.

А он на беду оказался пьющим. В свое оправдание каждый раз резонно замечал:

– Я из Сибири, а там почти все пьют.

И бригадир, махнув рукой, сказал свое излюбленное и бессмысленное: «Толку мало, но все – таки толк думаю, будет».

Солнце было в зените, и желтые лучи уже играли весело своими бликами на старых маленьких окнах конторки.

– Ладно, пойдем, – сказал Василий, и быстро поднявшись со скамейки, глянул на Потапа оценивающимся взглядом: справится или нет с работой?

Потап хоть и без сожаления, но тоже поднялся, и старательно стал запихивать топор за брючный ремень. Поймав на себе взгляд Василия, небрежно бросил:

– Не сверли меня Вася, а то дыру просверлишь. Я работник еще тот, как заведусь, не остановишь. Ты ведь знаешь.

– А я что? Я совсем ничего, – буркнул Василий, слегка смущенно как – будто оправдывался за что – то.

До трех часов дня мужчины проработали на обрубке, а потом приехал бригадир.

– Ну, вот что Василий, – сказал он зычным, строгим голосом. Не получается у меня поехать с тобой, так как дел по горло. Поезжайте в город с Потапом. Кстати машины тоже нет, а автобус придется долго ждать, поэтому возьмите такси. Вот деньги: здесь 20 тысяч. Купите десять хороших ножовок, четыре топора и гвозди не забудьте. Еще и рукавицы по две пары на бригаду…

– А если денег не хватит, – спросил уныло Василий. Все – таки такси дороговато будет?

– Думаю, хватит. В крайнем случае, купи то, на что хватит.

Потом Пашинин строгим взором окинул Потапа.

– Ну, вот что сибиряк, в городе только сильно не напивайся. Понял?

Потап, небрежно усмехнувшись, отмахнулся от бригадира как от назойливой мухи:

– Ладно. Что начальник совсем не веришь?

– Трудновато тебе верить.

– Ну, это ты кажется слишком.

– Да нет как раз нормально, – быстро и резко сказал бригадир, и, развернувшись, зашагал прочь.

И как только Пашинин удалился, Василий обратился к Потапу:

– Чего с ним споришь. Видишь человек не в настроении. Скажи спасибо, что не увольняет тебя. А то мог бы, наверное, давно прогнать.

– Как же уволит, если работников не хватает, – ехидно, с удовольствием рассмеялся Потап.

И было он очень доволен тем фактом, что работников ныне действительно в обрез.