Передо мной будто стояли Дэнни и Сэнди7.

– Я доверил тебе самое ценное, что у меня было, – произнёс Рэй, словно совсем не замечая меня между собой и девушкой, имени которой я всё ещё не знала. – Я доверил тебе свой бумбокс!

– Я даже не заметила, как он вошёл в мою комнату, клянусь тебе. – Блондинка невинно похлопала глазами, продолжая прятаться за моей спиной.

– Как можно было не заметить такого огромного кабана как Дэниэл?! Его шаги буквально заставляют стены дома трястись!

– Ладно, ладно, Рэй. Извини меня, пожалуйста.

Девушка наконец отошла от меня и медленно шагнула к парню, выглядя при этом как ребёнок, который провинился перед родителем. Она поправила свою клетчатую юбку, в которую была заправлена белая рубашка, сильнее затянула хвостики на голове.

– Ты же простишь меня, верно? – Её пальцы осторожно прикоснулись к плечу парня, пока она растягивала эти слова. – Рэ-э-эй?

Рэй взглянул на неё будто задумчиво, затем резко потянул её за талию, прижав свою подружку почти впритык к себе. Он был выше её на голову, и поэтому этого хватило на то, чтобы она смотрела на него, задрав голову вверх.

– Хорошо, крошка. – Парень заметно смягчился. – Ты ведь знаешь, я прощу тебе всё, что угодно, любовь всей моей жизни.

Она в ответ захихикала.

Меня чуть наизнанку не вывернуло после увиденной картины, показавшейся мне слаще чем зефир, и я резко отвернулась, намереваясь наконец уйти.

Но голос блондинки меня остановил:

– Подожди!

Я повернулась обратно и приподняла бровь в вопросе.

– Ты новенькая? Мы раньше тебя здесь не видели.

Мне вдруг стало интересно, заметно ли то искреннее удивление, которое, как мне казалось, отпечаталось на моём лице? А удивлялась я тому, что парочка, стоявшая передо мной, смотрела на меня без капли того надменного осуждения, с которым мне часто приходилось иметь дело. Они словно приняли меня за «свою».

– Сегодня мой первый день, – ответила я, уже готовая к окончанию нашего разговора.

– Здорово! – улыбнулась девушка, продолжая, и протянула руку. – Добро пожаловать! Я Руби. Будем знакомы?

Взглянув на протянутую руку, я не сразу протянула в ответ свою. Я редко знакомилась с новыми людьми, и потому каждый раз испытывала ужасную неловкость.

– Ламия, – ответила я.

– Довольно необычное имя… Впервые о таком слышу. – Словно неожиданно вспомнив о своём бойфренде, Руби быстро добавила: – А это мой парень, Рэй.

Рэй тоже протянул мне свою руку, но на этот раз я не ответила на рукопожатие: мусульманки не контактируют с незнакомыми представителями мужского пола физически.

Парень неловко и медленно убрал руку, и мне даже показалось, что он понял, почему я так себя повела, и не принял это действие за грубость с моей стороны. По крайней мере, я на это надеюсь.

Коридор мигом заполнился звенящим шумом: прозвенел звонок.

– Что ж, мы пойдём, но, конечно же, ещё увидимся, Ламия! – кажется, стараясь разгладить обстановку, произнесла Руби. Она потянула своего парня за руку в сторону коридора и, прежде чем исчезнуть в толпе, громко заявила: – И мне, кстати, нравится твой шарф.

И это первые слова за последние несколько месяцев, что заставили меня искренне улыбнуться.

Я продолжила свой путь с неожиданно проявившейся уверенностью в себе. Хоть её было и ничтожно мало, всё же мне показалось, что теперь я нервничаю не настолько сильно, как тогда, когда мои ноги только переступили порог школы.

Когда я нашла долгожданную цифру и букву рядом с ней, висящие на двери в небольшой табличке, я не стала тратить времени на стуки и просто вошла в класс.

Небольшой светлый кабинет, обставленный растениями в горшках, горел жизнью.