— Как ты вообще выживал все эти годы?

— У меня была ты.

— Чего? — недоуменно вскидываю бровь.

— Ты всегда покупала продукты, готовила там чего-то периодически. Вот я и привык, — с невинным видом пожимает плечами.

— То есть я ещё и виновата, — констатирую.

— Ага, — подтверждает Лёня. — Возвращайся. Без тебя скучно. И жрать некому готовить.

— Я тебе не кухарка. Губу закатай…

— Ла-адно, можешь не готовить. Просто возвращайся. И за квартиру платить не нужно будет. А то без тебя и правда стало как-то скучно. — Парень кривится, откусывая уже второй бутерброд, переводит внимание на меня.

— Лёнь, мы это уже обсуждали, — тяжело вздыхаю, прикрывая глаза.

— Да. Обсуждали.

— Я хочу пожить одна… —  подумав пару секунд, прибавляю: — На данный момент. Если ситуация как-то изменится, ты первый об этом узнаешь.

Друг, словно подражая мне, тоже вздыхает, хотя и с некоторой наигранностью:

— Хочешь, чтобы я с голоду помер, да?

— Иди ты… — отмахиваюсь и кривлю гримасу. — С голоду быстрее я помру, если ты продолжишь с упорством саранчи выедать мои продукты.

— Злая женщина…

Спрыгиваю с подоконника, подхожу к гарнитуру, отчего парень шарахается, хотя на губах странно идиотская улыбка.

— Я к чайнику, — уточняю мрачно.

— Ну-у, я всё равно лучше поостерегусь.

В итоге чай себе завариваю сама. Друг в это время переносит наши скромные яства на журнальный столик, затем возвращается, чтобы налить для себя быстрорастворимый кофе.

— Ты почему ушла вчера?

Отвечаю не сразу. Делаю вид, будто увеличена тщательным пережёвыванием бутерброда, показывая наглядный пример элементарных норм приличия. Хотя на самом деле думаю: что ответить? Потому что Влад пригрозил? Нет. Неправда это. Потому что выбесил? Ну, это ближе к истине. Потому что…

— Я с самого начала не собиралась идти в эту вашу «Лагу».

— Нашу? — Лёнька удивлённо вскидывает брови, замирает на полпути до дивана.

— Ну да.

— Я сам оказался там впервые именно вчера.

— Без разницы, — отмахиваюсь.

Но в итоге пошла. Сама не знаю зачем. Почему согласилась и пошла, как барашек на верёвочке. Хотя нет… вру. Всё я знаю. Но признаться себе в этом равносильно, что…

Сколько ещё должно пройти времени, чтобы меня отпустило? Сколько? Месяц? Два? Год? Грёбаные сто лет?! Меня рвёт на части. Разум и эмоции то и дело занимаются перетягиванием треклятого каната, в виде которого им на экзекуцию предоставлена Я.

И всё-таки нужно признать… пошла я из-за Влада. Хм, забавно даже. Если бы он не появился, если бы не вёл себя так… странно, если бы не решил сам тоже пойти с нами…

Хотя почему он всё-таки пошёл?

И в том ли была причина на самом деле?

Даже находясь сейчас чёрт знает где, демон всё так же продолжает подкидывать загадки.

Или это я сама?..

Какое-то время молчим. Пока предаюсь своему любимому мазохистскому занятию – беспрерывному и беспощадному самокопанию, – Лёнька время от времени поглядывает на меня со странным таким прищуром, словно знает то, о чём я не в курсе, и размышляет: рассказать или обойдусь?

— Прекращай… — всё-таки не выдерживаю.

— Что?

— Это.

— Я ничего не делаю. Ем только… или ты реально для меня бутеров с печеньем зажала?

— Я не об этом… — раздражаюсь. — Вываливай, чего там у тебя на уме, и прекращай свои загадочные гляделки. Раздражает.

Лёнька хмыкает на моё замечание, затем дёргает плечами, обращая всё своё внимание к чашке кофе перед собой.

Вот ведь… жук. Ладно. Если сам не хочет, начну я:

— С Владом… проблем вчера не было?

— Не знаю, вроде нет. Козёл свалил почти сразу после тебя.

Рука с чашкой чая замирает прямо у рта.

— То есть? — а вот это уже интересненько.

Друг пожимает плечами: