так… Разве можно так искусно врать?

«Ян не только расчётливый сукин сын и мастер манипулирования людьми, но ещё и хренов актёр, как оказалось…»

Или может…

Вот так просто – это игра. Тупая беспринципная игра. И смысла в ней не было. Значения не было… Точно! С самого начала, он же говорил тогда, давно, что ему нравится завязавшаяся между мной и ним игра, что я типа привлекла его бесценное внимание, чем собственно могу теперь гордиться, а в остальном…

Ты просто всё выдумала, Алёна. Настроила себе прекрасных воздушных замком, запустила туда стадо белых единорогов и осветила всё чудесной радугой. А ведь он не ангел. Даже близко не он. Треклятые облака не его обитель, нет… Он примчался прямиком из преисподней, верхом на огромной чёрном демоническом коне. Долбаный всадник апокалипсиса. Исчадье инфернальной бездны. Князь, мать его, ужаса. И как любое злобное чудовище, он умеет маскироваться за красивой оболочкой, умеет приковывать к себе взгляды, манипулировать… когда это необходимо, влюблять в себя. И всё это он делает с лёгкостью, не напрягаясь, будто играючи.

Ничего не было…

И я уверена, что он рассказал Владу во всех подробностях, как оно было на самом деле, не упустил ни одной красочной детали. Круто, чё… Ещё один вполне ожидаемый момент. Ничто не меняется. И люди не меняются. И я… как была дурой наивной, так ею и осталась. Хорошо, что хватило мозгов не сказать тогда ему самого главного. Самого важного… но важное оно только лишь для меня, а потому останется при мне, спрятанное в мрачном тёмном логове моего сумасшедшего альтер эго, прикованное наручниками к батарее, перепуганное до смерти страшными зверюгами, оставленными его стеречь. Казалось бы, существует уже на последнем издыхании, но всё равно, падла, такое живучее.

Убираю сигарету обратно в пачку, туда же отправляю зажигалку. Спрыгиваю с подоконника, и именно в этот момент раздаётся грохот где-то в дали.

Ну наконец-то… разродился.

Переваливаюсь через подоконник, смотрю на дальнюю полосу горизонта над многоэтажками, на клубящиеся грозовые тучи.

Сверкает раз, затем снова проносится грохот, и ещё раз, но ближе…

Вдыхаю полной грудью отчётливый запах озона, опускаю взгляд вниз, на дорогу. По позвоночнику пробегает ток. У самого моего подъезда стоит чёрная иномарка с заведённым двигателем и горящими фарами. Разглядываю её недолго, потому что уже через секунду с небес обрушивается мощный ливень, пресекая возможность более детально рассмотреть очертания и марку машины.

Я не раздумываю, быстро бегу в прихожую, натягиваю кеды, хватаю с вешалки первую попавшуюся под руку кофту, выскакиваю в подъезд и несусь по лестнице вниз, перепрыгивая по несколько ступенек. Раздражаюсь, путаясь в рукавах, капюшоне и длинных полах – это оказалась мантия, – накидываю на голову широкий полог капюшона, выскакиваю на улицу, едва не выбив застеклённую дверь с ноги.

Ливень хлещет как из ведра. Меня окутывает липким облаком сильной влажности и духоты, запах озона и шум дождя усиливаются. Озираюсь по сторонам, замерев на крыльце подъезда.

Нет…

Иномарки нет.

Уехал? Или я продолжаю сходить с ума?

С губ срывается нервный смешок, когда прикладываю ладонь ко лбу, поправляя широкий капюшон, что свалился на глаза и перекрыл обзор.

— Ну же… — шепчу сама себе едва слышно. — Мне ведь не показалось…

Это точно был он. Ведь был?

Какое-то время стою на месте, всматриваюсь в припаркованные во дворе машины и дальше. Но дальше не видно. Ливень закрывает всё вокруг размытой стеной, как помехи на экране телевизора. Возникает мысль пробежать по двору, но…

Чёрт, нет.