В машине, для поддержания разговора, Лео задал Маше простой и, как ему казалось, безобидный вопрос. Он спросил: «Из чего сделаны бусы»?

– Так, куда мы едем? – очень серьезно прозвучал ответный вопрос Маши.

– Можно, это останется сюрпризом?

– Не многовато ли сюрпризов? На сегодня, я думаю, достаточно.

Маша повернулась к Лео лицом:

– Меня интересует, кто будет присутствовать на ужине? Если там предполагается демонстрация «ёлочных украшений», то ты сейчас же разворачиваешь машину и везешь меня обратно в гостиницу. В лобби мы пьем кофе, я отвечаю на твой единственный важный вопрос и, при всём моем уважении к твоей маме, процесс «добрения» на этом заканчивается.

– Теперь, если можно, всё по порядку, – желая разобраться, попросил Лео, – о каких сюрпризах идет речь и при чём тут ёлочные украшения?

– Сюрприз – это ты. Я думала, все эти приглашения, билет, интервью, это плоды труда моего знакомого, а оказалось – твои.

– А новогодние украшения? – недоуменно спросил Лео.

– «Ёлочные», – поправила Маша. – В общем, так: если на ужине в вашем миллионерском сообществе предполагается присутствие твоих друзей и их жён или подруг, увешанных бриллиантовыми гирляндами, то я говорю сразу, подобные «карнавалы» я не люблю.

– Тебя смущают твои бусы?

– Нет. Наличие изделий «Де Бирс» бесспорно является показателем хорошего материального положения, но их флюоресценция не всегда пропорциональна блеску ума обладательницы.

– Тебе нечего бояться.

Маша удивленно посмотрела на Лео.