– Разговору.

– Нет. Я слышу хорошо.

«Зато соображаешь хуже», – подумала Маша и насмешливо улыбнулась.

Сейчас Лео был настороже и сообразил быстрее.

– Я наклонюсь.

– Ну, хорошо. Место самое тихое…

– Я полагаю это для лучшей слышимости, – продемонстрировал свою мгновенную сообразительность Лео.

Маша усмехнулась:

– На лету ловишь.

– Профессия обязывает, – Лео предусмотрительно склонил голову и улыбнулся, – простите, я вас перебил, вернемся к месту.

– Место самое тихое, но цивилизованное. Костер в лесу – это не мое направление. Кухня – национальная, – Маша иронично усмехнулась, – исключите сосиски, пиво, ну, и насколько позволит разнообразие, остальное, на ваш вкус.

Лео понял намек и беззвучно захохотал.

– Я полагаю, для адекватно мыслящих индивидуумов задача выполнимая? – сказала Маша и попыталась глазами найти человека, который привез её в студию.

Лео второй раз подал Маше розы.

– Ты цветы забыла, – по-дружески заботливо сказал он.

Переход на «ты» получился очень естественным. Ни Лео, ни Маша, этого не заметили.

– Спасибо. Цветы очень красивые.

– А сейчас, если ты позволишь, я сам отвезу тебя в гостиницу.

– Я буду безмерно благодарна за эту неоценимую услугу. Похоже публичные профессии не для меня. Устала так, будто целый день на приеме просидела.

– Где?

– На приеме больных. Я врач, – уточнила Маша.

Лео в мгновение разразился громогласным хохотом и долго не мог остановиться.

– Это самое лучшее определение журналистов из всех, которые мне приходилось слышать.

После ванны Маша уснула, как убитая.

Ровно в пять её разбудил будильник.

Сладко потянувшись, она пододвинулась на середину кровати. От ощущения прохладной гладкости накрахмаленного белья, глаза закрылись сами собой:

– Как не хочется вставать.

Вспомнив про ужин, она укрылась с головой.

– Зачем мне этот ужин?

Маша посмотрела на телефон и облегчено вздохнула.

«До встречи еще целый час, и минут двадцать можно спокойно полежать в кровати и поболтать с Никой».

Набрать номер телефона подруги не удалось, постучали в дверь. Маша недовольно крикнула: «Moment», надела халат и, не глянув в зеркало, пошла открывать дверь.

– Здрасте! – удивленно сказала она, увидев на пороге Лео. – Сейчас только пять, а мы договаривались встретиться в шесть.

– Нет, шесть, – Лео протянул руку. На его часах действительно было шесть.

– О-о-о! Я забыла в телефоне перевести часы. У нас один час разница. Прости.

– Прощаю, – Лео улыбнулся и прошел в комнату без приглашения, – я подожду.

– А ты мог бы подождать меня в лобби? – немного растерянно спросила Маша, – Кофе успеешь попить, пока я соберусь.

– А ты долго собираешься? – он обвел рукой лицо, намекая на косметические процедуры. – Я кофе быстро пью.

– Я «малярными работами» не увлекаюсь, – сказала Маша, поняв его нежелание пить кофе.

Спускаться в лобби Лео не хотел по вполне понятной причине – своей узнаваемости. Он решил скоротать время на балконе, с которого открывался дивный вид на тихие аллеи внутреннего дворика гостиницы.

Маша приняла душ, подсушила волосы феном, придав им привычный вид. Отрёкшись от «малярных работ» она все же воспользовалась тональным кремом.

«Дополнительная свежесть недавно пробудившемуся „лицу“ не помешает». Протерев лицо ватным кружочком и оглядев себя в зеркале, она осталась довольна обретенной бодростью.

Приятно облегающий её стройную фигуру трикотажный топ цвета горького шоколада и такого же цвета брюки прекрасно сочетались с лёгким, неклассического покроя белым пиджаком, украшенным вышивкой ришелье. Нитка белых коралловых бус как нельзя лучше дополняла её вполне демократичный наряд.