В съемной квартире молодые жили недолго. Петр получил диплом агронома и направление в большое село.

Молодых встретили с радостью. Прибыло сразу два нужных специалиста. Им выделили дом, помогли с обустройством. Маша работала в школе, учителем младших классов, Петр работал агрономом.

Оба они были старательными, работали на совесть, стали пользоваться уважением. Завели хозяйство, сначала курочек, поросят, а потом и корову. Маша с удовольствием вставала рано утром, босиком бежала по холодной, росистой траве в огород, перекинув длинную косу через плечо, осторожно пропалывала хрупкие огуречные плети, гладила сырую от росы тугую капусту, озабоченно снимала жуков с картофельной ботвы. Ей нравился ее огород, нравилось заниматься своим небольшим пока хозяйством. Она с удовольствием смотрела на облака на синем небе. Именно так она и мечтала жить с семьей.

Корову свою она любила, разговаривала с ней, даже смеялась, прижимаясь к теплому шершавому боку. Угощала корочкой хлеба, присыпанного солью, целовала в теплый влажный нос. Вот только детей у них с Петром не было целых пять лет. Маша стала завучем младших классов, несмотря на молодой возраст. Она пользовалась уважением более старших коллег, гордилась этим. С детьми она была всегда спокойной, терпеливо повторяла трудные правила по несколько раз, с родителями разговаривала доброжелательно, не жаловалась на детей, но и не выгораживала, старалась разумно выходить из конфликтов.

Она очень хотела своего ребенка, а лучше двоих, мальчика и девочку, она была готова воспитывать своих детей по всем правилам педагогики.

И когда родилась долгожданная доченька, радости родителей не было предела. Умненькая, красивая, живая, подвижная. Назвали дочку Натальей, в честь матери Петра. Дома звали Натулей, Натусенькой.

Родители не уставали любоваться каждым шагом Натуси, восхищаться каждым жестом. Ах, какая у них доченька смышленая, забавная, а главное, здоровая и веселая. Днем с ней занималась Мария, после работы Петр не спускал со своих рук. И Натуля постоянно ощущала родительскую любовь, восхищение. Ее никогда не ругали ни за шалости, ни за случайно разбитые или сломанные вещи. Натуля купалась в родительской любви, наслаждалась ей.

Потом мама вышла на работу, а Натусю отдали в детский садик. Другие дети в саду рассказывали, что родители наказывали их за проступки. Подружка Ирочка жаловалась, что родители ее не любят, кукол не покупают, иногда кричат и ругают. От обиды Ирочка даже плакала. Натуля Ирочку жалела, у них дома было спокойно, никто не ругал нее, в новых игрушках не отказывали. Родители переглядывались, когда Натуся что – то просила купить, и папа обычно говорил: «Ну что же, ты же хорошая девочка, мы тебе купим». Родители часто повторяли Натуле, какая она для них любимая и долгожданная, как они ее любят, всегда будут ее любить.

Когда Натуле было шесть лет, родился братик Сережа. Самое удивительное, что ревности к маленькому братику она не испытывала, за внимание родителей с ним не конкурировала, она по- прежнему была уверена в любви родителей. С рождением братика появились новые приятные моменты, например, можно было не ходить в детский сад, а оставаться с мамой дома. Маленького Сережу кормили вкусной жидкой кашей из бутылочки, она очень нравилась Натуле, она иногда выпивала всю бутылочку. Мама только качала головой и готовила Сереже новую порцию. Вечером папа приходил с работы и начинал готовить ужин. Натуля помогала ему, крошила, подавала, смешивала. Папа готовил потрясающе вкусный борщ, жарил картошку с мясом, по выходным пек румяные, пышные пироги. Этому он научился у своей мамы.