Греческий глагол σώσει в тексте Иакова буквально означает «спасет». Быть спасенным – быть исцеленным! Исцеленным прежде всего от греха и его последствий.
В сознании Церкви болезнь прочно связана с грехом, и не потому, конечно, что за каждым нашим проступком в виде наказания следует болезнь. Ведь болел непорочный Иов, болеют праведники и дети, болеют святые. Святитель Лука, служивший людям как архипастырь и доктор, в конце жизни потерял зрение. Преподобный Амвросий Оптинский всю жизнь страдал от телесных недугов и черпал утешение из жития святителя Иоанна Златоуста: «Отраду нахожу в том, когда размышляю, что великий светильник Православной
Церкви, Иоанн Златоуст, находился всегда в болезненном положении. Несмотря на это, занимался делами Церкви и написал толкование на Евангелия и на все апостольские послания, и, наконец, терпел великие гонения со всех сторон. И в самых гонениях не оставлял попечения о Церкви. Других больных исцелял, а сам умер в лихорадочном положении. Поэтому при неудобствах и полезно поминать святого Златоуста, как он и в болезненном положении не оставлял заниматься делами Церкви».
И тем не менее связь болезни с грехом очень прочная: ведь это самый первый грех – отступление от Бога – привел в мир смерть, а с нею скорби, страдания и болезни. «Сделанный грех рождает смерть» (Иак. 1: 15), – утверждает апостол Иаков. И каждое наше нарушение воли Божьей, как повторение греха Адама, уводит от Бога и в итоге заставляет страдать. Когда это происходит, то неверно думать, что это Бог мстит за неисполнение Его заповедей. Нет – Бог за нас умер, Бог нас милует и спасает, но мы сами наказываем себя тем, что, отступая от Бога – источника света, входим в область тьмы и подвергаем себя опасности. Так заведомо неправильный образ жизни, недобрые помыслы, страхи и тревоги, связанные с неверием и эгоизмом, действительно приводят человека от болезней духовных к физическим. И если мы помним о Боге, то воспринимаем случившееся как вразумление от Бога, напоминание о том, что необходимо отказаться от греха. После грехопадения прародителей Адама и Евы мы все больны грехом. Причем грех – это не просто дурной поступок, злое слово, неправедные мысли и чувства. Человек поражен грехом на всех уровнях своей природы: дух, душа, тело. Духовная жизнь искажена, душа мучается от страстей, разум пленен злыми помыслами, тело же болеет и в итоге разрушается. Человек есть целое – единый психофизический организм, и Церковь связывает исцеление тела с исцелением души: с прощением грехов и с избавлением от греховных привычек. Связь болезни, греха и исцеления Господь показал в одном из совершенных им чудес. Однажды, когда Он учил в доме, а людей было столько, что невозможно было к Нему подойти, к ногам Спасителя через раскрытую кровлю опустили носилки с разбитым параличом человеком. Господь, видя веру принесших его друзей, сказал: «Чадо! прощаются тебе грехи твои» (Мк. 2: 5). При этом некоторые из присутствующих начали мысленно роптать, полагая что это лишь пустые слова. Но Господь, являя, что оставление грехов такая же реальность, как и физическое исцеление, повелел расслабленному: «Встань, возьми постель твою и иди в дом твой» (Мк. 2: 11).
Господь пришел «взыскать и спасти погибшее» (Лк. 19: 10) – спасти изнемогающего под гнетом греха и его последствий человека. И в церковном таинстве Елеосвящения, так же, как и в таинствах Покаяния и Причащения, происходит оставление грехов и обретение духовного здоровья. Древний христианский учитель Ориген среди возможных способов получить избавление от грехов перечисляет: Крещение, мученичество за Христа, милостыня, прощение ближнего, обилие любви, обращение заблуждающегося брата, Покаяние и Елеосвящение.