– Прости, Шейн, но это борьба за жизнь, и я не готов умирать за тебя! – прошептал ему на ухо Феликс и вытянул меч из тела друга лишь затем, чтобы вновь замахнуться и добить его.

В следующую секунду меч полетел в сторону, а Феликс оказался в руках князя. Он не мог дышать – вампир сжал его горло и смотрел в глаза, злобно прошипев:

– Предатель! Прирождённый лидер никогда не предаст своих и не ударит в спину! Ты жалкий трус, об которого я не хочу пачкать руки, но посмотри на моих придворных, они голодны и им не терпится отведать свежей крови!

После этих слов он брезгливо откинул парня в сторону, точно сломанную куклу, и на него тут же налетела свита князя. Крики бедолаги разлетелись по всей округе, испугав пернатых. Птицы покинули макушки деревьев, улетая прочь, унося за собой стоны истерзанного парня. Шейн пытался встать, но дикая боль не позволяла ему и шевельнуться, изо рта потекла струйка крови, в глазах помутнело. Князь подошёл к нему и с легкостью поставил на ноги, удерживая за шею, прижав его спиной к себе. Выпустив клыки, он вонзил их в парня, выпивая его кровь, опустошая тело для дальнейшего обращения, а когда юноша окончательно ослаб и перестал сопротивляться, вампир прокусил своё запястье и, запрокинув его голову, заставил пить древнюю, первородную, княжескую кровь, давая новую, бессмертную жизнь…

У антикварной лавки Грейс и Кристофер ожидали подругу, которая два часа назад покинула магазин и ушла в неизвестном направлении. Они не имели представления, куда она могла пойти, и Грейс всхлипнула, переживая за то, что Лорелин могла попасть в беду. Кристофер обнял свою девушку, укачивая в своих крепких объятиях, пытаясь успокоить.

– Не плачь, Грейси, она вернётся, – нежно шептал ей на ухо парень. – Тогда я лично устрою ей самую настоящую взбучку.

– Мы не можем вернуться домой без Лорелин. Она не ушла бы, не предупредив нас, Кристофер! Она так не поступила бы с нами! – оправдывала Грейс подругу, переживая за неё.

– Понравилась антикварная лавка моей бабушки? – неожиданно раздался ледяной голос Хейдена, заставляя ребят оглянуться.

Колдун недовольно смотрел на парочку, скрестив руки на груди. Грейс тут же выскользнула из объятий Кристофера и, подскочив к парню, затараторила:

– Лорелин, она ушла из магазина твоей бабушки два часа назад, и её до сих пор нет! Мы договорились, что она будет ждать нас здесь! Ты не встречал её, Хейден?

Колдун тяжело выдохнул и, качнув головой, устало ответил:

– Устроили панику. Поди решила прогуляться. Звонить ей пробовали?

– Нет, – растерялась Грейс и перевела взгляд на Кристофера.

– У меня сел мобильный, – нашёл оправдание парень.

Хейден вновь тяжело выдохнул и достал из кармана брюк свой смартфон, набрал номер подруги, услышал в ответ, что номер находится вне зоны доступа.

– Езжайте домой, я буду здесь, – велел колдун. – Как объявится, сам отвезу её.

Грейс хотела возразить, но Кристофер притянул девушку к себе, соглашаясь с другом.

– Хейден прав, рано паниковать! Она сейчас гуляет, где–то, а мы зря переживаем, – вглядываясь в лицо Грейс, тихо говорил Кристофер и, переведя взгляд на друга, добавил: – Будут новости, обязательно сообщи!

– Конечно! – отстранённо ответил парень и поторопился скрыться в лавке своей бабушки.

– Какой же он всё-таки бесчувственный! – фыркнула Грейс.

– Поедем, милая! Вот увидишь, ты зря беспокоишься!

Стоя за витриной магазинчика, Хейден проводил уезжающий внедорожник Кристофера взглядом и набрал номер Даники. После долгих гудков она всё же ответила.

Он не знал, насколько всё серьёзно, поэтому решил не затягивать, ведь очередная жертва должна была пропасть со дня на день. Лучше перестраховаться и убедиться, что с ней всё хорошо, чем тянуть до последнего. Хейден нервно сжал руку в кулак, не понимая, почему внутри него растёт чувство тревоги, и это заставляло его нервничать. Магия быстро отозвалась, волной пройдясь по телу, скапливаясь в кулаке, но он тут же закрыл глаза и взял себя в руки, сделав пару глубоких вдохов. Сгусток тёмной энергии медленно отступил, растекаясь по венам. Открыв глаза, паренёк направился в подсобное помещение, но услышал приближающийся звук мотоцикла и остановился, понимая, что подруга прибыла не одна. В лавку буквально ворвались Даника и Энзо, оба были взволнованы и, сцепившись с ним взглядом, направились к нему, требуя ответы: