Этот случай не имел для меня той же абсолютной уверенности, что и предыдущий. Существуют степени в чувстве уверенности, которое мы испытываем в наблюдениях. Даже в астрономии существуют звезды на пределе видимости. И все же, по мнению всех участников сеанса, никакого обмана не было. Кроме того, в другой раз, у себя дома, я увидел другую фигуру, фигуру молодой девушки, как читатель увидит в третьей главе.

8. В тот же день в Монфоре в ходе разговора кто-то вспомнил то обстоятельство, что «духи» иногда оставляют на парафине, замазке или глине отпечаток своей головы или рук, – вещь, которая кажется в высшей степени абсурдной. Но мы купили замазку у стекольщика и приготовили в деревянном ящике совершенно мягкую лепешку. В конце сеанса на этой замазке остался отпечаток головы, лица. В этом случае, как и в другом, я абсолютно уверен, что не было никакого обмана. Мы поговорим об этом далее.

Другие проявления будут отмечены на последующих страницах этой книги. Останавливаясь здесь, пока, на специальной точке зрения доказанного существования неизвестных сил, я ограничусь шестью предыдущими случаями, считая их неоспоримыми, по мнению любого добросовестного человека или любого наблюдателя. Если я рассмотрел эти частные случаи так рано в работе, то это в ответ на читателей моих работ, которые долгое время умоляли меня дать мои личные наблюдения.

Простейшее из этих проявлений – например, постукивания – не является незначительным активом. Нет сомнений, что это тот или иной экспериментатор или его динамическая равнодействующая стучит по столу, не зная как. Так что, даже если это будет психическая сущность, неизвестная медиумам, она, очевидно, использует их, их физиологические свойства. Такой факт не лишен научного интереса. Отрицания скептицизма ничего не доказывают, если только сами отрицатели не наблюдали эти явления.

В этой первой главе у меня нет иной цели, кроме как дать предварительное резюме наблюдаемых фактов.

Я не хочу выдвигать на этих первых страницах никаких объяснительных гипотез. Мои читатели сами составят свое мнение из последующих повествований, а последняя глава тома будет посвящена теориям. Однако я считаю полезным сразу же обратить внимание на тот факт, что материя на самом деле не является тем, чем она кажется нашим вульгарным чувствам – нашему чувству осязания, нашему зрению, – но что она тождественна энергии и является лишь проявлением движения невидимых и невесомых элементов. Вселенная – это динамизм. Материя – это лишь видимость. Читателю будет полезно иметь эту истину в виду, поскольку она поможет ему понять исследования, которые мы собираемся провести.

Таинственные силы, которые мы здесь изучаем, сами по себе являются проявлениями универсального динамизма, с которым наши пять чувств связывают нас весьма несовершенно.

Эти вещи принадлежат как к психическому, так и к физическому порядку. Они доказывают, что мы живем в неизведанном мире, в котором психические силы играют роль, пока еще очень плохо изученную.

Здесь мы имеем ситуацию, аналогичную той, в которой оказался Христофор Колумб вечером того дня, когда он увидел первые признаки земли в Новом Свете. Мы проталкиваем наш нос через совершенно неизведанное море.

Однажды в ноябре 1861 года, под Галереей Одеон, 6я увидел книгу, название которой меня поразило, – Le Livre des Esprits («Книга духов») Аллана Кардека. Я купил ее и прочитал с жадностью, несколько глав, как мне показалось, соответствовали научным основам книги, которую я тогда писал, «