— Алеся, помоги мне собрать нужные травы! Принеси с кладовой сушеный клевер…

— Хорошо… — уныло кивает девушка и уходит, а я снова вздыхаю.

Да уж, приехал на свою голову!

Выхожу на улицу и вдыхаю свежий воздух.

Теплый вечер уже накрыл лес и дышит прохладой на деревню. Переливно поют птицы и шумит листва.

Да, если бы не обстоятельства, можно было бы и задержаться. Пожить в каком-то домике с печкой, отдохнуть от суеты города, от работы…

— Ну вот и все! — выходит из дома Евдокия.

Алеся плетется следом, уныло склонив голову. В руках у нее та самая сумка, которая выглядит довольно увесисто.

— Что ж, не будем задерживаться, видишь, темно!

Я отбираю у девушки сумку и шагаю к огороду, слыша за спиной удивленное шептание:

— Куда это он, Алесь?

— Да дело в том, что…

— Эй, а куда это ты пошел? — спрашивает бабка. — Иль решил мне картошку помочь выкопать?

— Так к машине! Мы же шли через лес полдня до вас! — восклицаю я. — Алеся, пошли, я не хочу встретить еще одного медведя на пути, да еще и ночью!

— Алеся, ты ничего не хочешь мне сказать? — с насмешкой поднимает брови Евдокия, обращаясь к внучке.

Та смущенно закусывает губу, а потом вздыхает.

— Ладно, я виновата, Денис! Ваша машина здесь!

— Где здесь?! — верчу я головой.

Бабка смеется, а девушка подходит ко мне и хватает под локоть.

— Вон там, за калиткой!

Только сейчас понимаю, что меня обманули как юнца! Алеся водила меня по лесу кучу времени, хотя мы были рядом с домом?!

— Алеся… — рычу я, слыша как бабка смеется все громче.

— Ладно, внучка! Теперь я точно не боюсь тебя отпускать! Ты сможешь за себя постоять!

Девушка пожимает плечами, смущенно поглядывая на меня, а я рычу:

— Поехали!

Ну ничего, я еще устрою ей. Ишь, какая! Проверку она мне устроила! Ну что ж, она меня в костюме поволокла в лес, посмотрим, как она пройдет мою проверку в сарафане среди городских джунглей!

6. Глава 5

Глава 5

Алеся

— Поехали! — рычит Денис на меня, а я киваю.

Что ж, заслуженно! Хотя и он тоже не паинька, чтобы его вести ближним путем.

Мужчина закидывает мою сумку в багажник и садится за руль.

— Ты так и будешь стоять, или же все поедем? — гаркает он, открыв мне дверку машины изнутри.

— Да еду, еду…

Оглядываюсь назад и вижу бабушку, хитро улыбающуюся мне вслед.

Вот уж ты придумала, Евдокия. Что же мне в той Москве делать? Я ж там как белая ворона буду!

Сажусь в автомобиль, вдыхая дорогой запах одеколона и кожи салона.

Да, этот Денис не бедный. Даже очень. Вот же не повезло! Тем сильнее я буду выглядеть на его фоне простофилей!

— Пристегнись! Ехать двое суток! На ночлег остановимся только следующей ночью. Если захочешь перекусить — говори. Заедем куда-то! Но так, чтобы быстро! Мне на работе нужно быть в понедельник! Как раз должны к утру доехать!

— Хорошо! — киваю я тихо.

Денис выворачивает руль и, подняв пыль, уезжает от моего дома. Оглядываюсь, понимая, что наверно не скоро уже увижу его. И бабушку.

Вытираю скупую слезу и отворачиваюсь к окну. Так быстро все произошло. Я даже не успела понять, что и как, а уже сижу в автомобиле по сути незнакомого мне мужчины, который везет меня в огромный город.

Страшно до дрожи. А еще грустно. Не понимаю, как бабушка меня могла доверить первому встречному? Нет, у нее, конечно, есть дар предвидения, но чтобы вот так…

После смерти родителей она взяла меня на воспитание и с тех пор никогда не упускала из вида. Мне было всего два, когда их не стало, я даже не помню ничего из прошлой жизни, но бабушка старалась дать мне все.

Образование, знания по травам и знахарству, изучала со мной языки. Будто знала, что когда-то я все же отправлюсь далеко из этой деревни и мне все это пригодится.