– Почему остался?

– Влюбился.

Алина кивнула и опустила взгляд, поджимая губы.

– И где же она?

– Кто? – снова не понял Чарли.

– Та, в которую ты влюбился.

Он рассмеялся.

– Я влюбился не в девушку, а в остров. В этот пляж. И просто… не смог уехать. В Англии меня ничего не держало, я начал что-то вроде новой жизни. А в этом месте мне показалось – возможно всё. Залечить раны, познать себя, или даже встретить любовь всей жизни!

– Да ты романтик, – смеясь, Алина откинула голову назад и удивилась, как приятно ей было чувствовать руки Чарли на своей талии. Он придерживал её легко, но в то же время крепко и надёжно. Было в этом мужчине что-то, что позволяло ей чувствовать себя в безопасности и доверять ему. – И мне удивительно легко с тобой.

– Мне тоже.

Его пальцы скользнули по щеке Алины, и остановились на подбородке, приподнимая голову для нового поцелуя.

Глава 2.

Я удовлетворённо потянулась, зевнула и с улыбкой посмотрела на законченную главу.

Браться за новую книгу всегда волнительно. И радостное предвкушение разливалось в животе каждый раз, когда я думала об истории и персонажах. О том, как буду раскрывать их, в какие события погружать, чем испытывать.

Меня часто спрашивали, где я беру идеи. Могу сказать, что в книгах всегда всё приукрашено, и воспринимается иначе, но идеи нам подаёт жизнь. Невозможно сочинить что-то интереснее, чем сама жизнь. Разве что фэнтезийные миры, но даже их авторы нередко черпают идеи из реальности. Некоторые сюжеты мне приходят во сне, некоторые – благодаря наблюдениям за окружающими. В книгах быт и рутина часто остаются за кадром, за пару глав пролетают месяцы или даже годы, остаётся лишь самое интересное. Жизненные сливки. А если и есть повседневные дела, то даже они, благодаря лёгкому писательскому слогу, начинают казаться чем-то забавным, привлекательным и совсем не трудным.

На этот раз Алина и Чарли стали моими героями на ближайшие полгода. Это обычный срок, в который мне удаётся создать книгу. Одну законченную историю. Я пробовала писать трилогии и дилогии, но больше всё-таки привлекают самостоятельные романы. Идея пляжного приключения и его главные герои ворвались в мою жизнь внезапно, рано утром, когда я мыла посуду. Да, у меня есть посудомоечная машина, но иногда помыть тарелки, поработать руками полезно: в это время мой мозг начинает генерировать идеи. Вообще, любой физический труд почему-то перенаправляет мысли, опустошает голову, даря сцены для новых книг.

Я со вздохом посмотрела на заснеженную вершину, что виднелась вдалеке за окном. На пляж захотелось. И это один из соблазнов писателя. Даже если ты не куришь в обычной жизни, но пишешь особенно эмоциональную сцену, в которой твои персонажи всласть затягиваются табаком, то тебе тоже начинает хотеться. Или плакать, вот серьёзно, навзрыд, хотя у тебя всё хорошо. Но сидеть с красными глазами и распухшим носом как будто даже лучше: так ты проживаешь эмоции вместе со своими персонажами. По крайней мере, у меня всегда срабатывает. Я это называю побочкой от творчества.

Когда одна из моих книг стала бестселлером, я не ожидала. Всё это набегает потихоньку, не в один миг. Сначала ты пишешь, что называется, в стол, потом показываешь друзьям и знакомым. Получаешь первые отзывы и буквально трясёшься от волнения и радости. Дальше идёшь завоёвывать площадки самиздата, попутно пытаясь покорить издательства. У меня было чуть-чуть наоборот: сначала я, уверенная, что написала шедевр (ладно, не шедевр, но достойный роман), разослала его по меньшей мере в десяток издательств. Или даже в двадцать. Ответило лишь одно – отказом. Остальные просто промолчали, как обычно и бывает. Спустя где-то год тырканий-мырканий я таки отправилась на просторы интернета. Начала вести свой блог, публиковала там отрывки и главы книги, писала посты на разные темы. А вот дальше… дальше в игру вступили площадки для авторов, которые хотели публиковать свои произведения сами. Помню, как делала первую обложку. Сама. В стандартной программе на ноутбуке. Сейчас это кажется нелепым, даже по-детски смешным, но это были мои первые шаги. Они были нужны и необходимы, и именно они привели меня туда, где я сейчас нахожусь. Так что вряд ли можно точно отследить конкретный момент, когда ты стал популярным. Я просто проснулась однажды утром и увидела, что мою книгу купили больше тысячи человек. И подписчиков стало втрое больше. Оказалось, что одна девушка, известный книжный блогер, прочитала роман, без заказа и бартера, и написала отзыв. Хороший отзыв. Это стало отправной точкой к популярности. А когда ты популярен и можешь привести реальных читателей, то издательство начинает тобой интересоваться.