– Вечно думает о других, а о себе забывает!

– До встречи, мам!

Мои мысли снова возвращаются к Маше. Такая она стала красивая. Я на её губы залип. И глаза… небесно-голубые, чистые. У Насти такие же. Они вообще очень похожи.

Ладно, пора ехать. Маша не хочет меня видеть и…

Тут мой взгляд падает на заднее сиденье. Тянусь и беру оранжевую резиночку. Сердце ухает в висках. Забыли?

Выскакиваю из машины, затем проскальзываю в подъезд, когда из него кто-то выходит.

Иду и ничего вокруг не вижу. Сжимаю в пальцах резиночку и радуюсь, как идиот.

– Маша! Подожди! – подхожу к ним, двери лифта распахиваются.

– Что? – сразу ощетинивается девушка.

– Вы забыли у меня, – протягиваю Настеньке резиночку.

– Ой! – она хватает ее пухлыми пальчиками, снова смотрит на меня своими голубыми глазами. – Спасибо, дядя Захал! А мы гулять собилаемся!

– Настя! – шикает Маша. – Нам пора…

– МАМА! Я хасю с дядей Захалом погулять! – канючит малявка.

Такая она чудесная.

Я не любитель детей, но эта девчушка прям душу мою цепляет. Непосредственная, веселая. Если учесть, что им пришлось пережить…

– Зайдете на чай, Захар Романович? – вздыхает Маша. – Она ведь не успокоится.

– С радостью, – выключаю мобильный, и мы вместе заходим в лифт.

– Папоська! – малявка берет меня за руку.

А я ловлю себя на мысли, что рад. Спокоен и счастлив.

Маша на меня даже не смотрит.

Украдкой рассматриваю ее профиль.

Тогда, четыре года назад я был слишком влюблен в другую, чтобы увидеть в угловатой студентке красивую девушку.

А теперь поздно, но я любуюсь ей. И почему я сразу не рассмотрел? У Маши красивая тонкая шея, чуть курносый носик, большие глаза. Длинные светлые волосы, собранные в строгий пучок.

– Дядя Захал любуется мамоськой! – хихикает Настя, я резко отвожу взгляд. – Она у меня класивая!

Маша едва заметно улыбается.

– Так вы… уже основательно заселились? – пытаюсь найти тему для беседы.

– Пока нет. Хозяйка обещала пару часиков посидеть с Настей. При первом разговоре она упомянула, что работает с малышами в какой-то частной школе…

– Хм…

– Я бы заплатила. У меня есть некоторые накопления.

Хочу спросить, всё ли у нее с деньгами нормально, но не буду. Маша гордая, это сразу видно. И ничего от меня не примет. Мы сейчас вместе лишь потому, что Насте она отказать не может…

– Ничего, у нас есть детская комната…

– Где про детей забывают, – бросает мне.

Двери лифта открываются, мы выходим на лестничную площадку. Мда, бедненько здесь. Осматриваюсь.

– Я показу дяде свою комнату! – щебечет малышка, пританцовывает на одном месте.

– У тебя ее нет еще, – усмехается Маша, открывает дверь, – проходите, Захар Романович. Мы на чемоданах, так что чай будет простеньким.

– Спасибо, Маш, – разуваюсь, прохожу и тут же попадаю в плен к малявке.

– ВОН! Та комната будет моя! – она хватает меня за руку и тащит в маленькую комнатку.

– Настя, это невежливо, – хмурится Маша, – сначала надо гостя напоить чаем.

– Ой… – малышка вдруг краснеет, – пластити.

– Ничего, я с радостью посмотрю, – треплю ее по белокурой голове, – тебе помочь, Маш?

– Я сама, спасибо, – она уходит на кухню.

– Ну, показывай комнату.

– ВОТ! – она заходит внутрь, осматривается.

Хм! Здесь и правда мило. Видимо, у хозяйки квартиры был ребенок. Небольшая кроватка, розовые плотные шторы. Яркие обои.

– Ты будеф приходить к нам в гости? – Настя забирается на кровать.

– Если ты пригласишь, – подмигиваю.

– Я хасю! Но мама говолит, что это невезливо. И фто я ее позолю… – малявка опускает взгляд, всхлипывает, – а я хасю, фтобы ты был моим папоськой.

– Я не твой отец, Настюш, – глажу ее по голове, – но с радостью стану вам другом.