Пропускаю всё мимо ушей.

Привык.

Сама же виновница этого семейного обеда лишь машет своими накрашенными ресницами и жеманно хихикает.

– Привет, братишка! – Егор присоединяется к нам, садится рядом с отцом.

Мой младший брат – настоящая заноза в пятой точке. Всё детство мы дрались, потом ругались. Егор был бунтарем, всегда на всё имел своё мнение.

– Привет, – киваю.

Я быстро начинаю скучать.

Мысли возвращаются к девушке из прошлого и ее дочери. Рядом с ними мне скучно не было. Наоборот.

Разговор мамы с Сонечкой быстро становится фоном для моих размышлений.

Нужно что-то делать с бывшим Машки. Но что я могу? Она четко дала понять, что не ждет меня в своей жизни.

Но я должен оградить ее. Пусть у меня руки связаны.

Чувствую на себе пристальный взгляд. Егор. На его лице играет ухмылка.

– Захар, а ты расскажешь Сонечке о своей работе? – весело спрашивает мама.

– Зачем? – коротко спрашиваю. – Это скучно.

– А я уверена, что нет, – хихикает Соня, – мне интересно всё, связанное с вами, Захар.

Вздыхаю.

– Я, пожалуй, пойду подышу свежим воздухом.

Направляюсь прочь из столовой, затем выхожу в прихожую. Оказавшись на крыльце, наконец-то делаю глубокий вдох.

– Сбегаешь с семейного обеда, братишка? – Егор равняется со мной.

– Утомился, – отрезаю.

– А Сонечка ничего такая. Что думаешь?

– Неинтересно, – сую руки в карманы, гляжу на алый закат, – забирай себе.

– Нет, спасибо. Я жениться не планирую.

– Интересно, почему мама так тебя не сватает? – фыркаю. – Ты оберег какой-то носишь от её активности или что?

– Не хочет, чтобы ее внуки были похожи на меня. Я же рас… ну, шебутной, в общем, – хохочет брат, – ну так… рассказывай мне всё. В подробностях.

– Что рассказывать?

– Кто та прекрасная девушка, о которой ты мечтаешь весь вечер…

– С чего ты взял, что дело в женщине? – разворачиваюсь к брату.

– Очевидно же. Раньше ты терпел все мамины активности и сватовства с поразительным спокойствием. А сейчас витаешь в облаках, словно влюбленная девица, и шарахаешься от Сонечки, – выдает свой вердикт Егор.

– То есть ты не допускаешь, что я просто устал? – с удивлением спрашиваю.

Мой брат всегда был проницательным.

Но сейчас я хочу оградить Машу от его внимания. О ней не должны узнать, по крайней мере, пока.

Это моё. Личное, что я отчаянно хочу сберечь. И не позволить моей семье запустить туда свои лапы.

– Нет, не допускаю. Братишка, мы росли вместе. Маму ты любишь, закидоны ее терпеть можешь бесконечно. Да, порычишь, но в итоге сделаешь, как она хочет.

– Закидоны? – в дверях появляется мама. – Егор, я знала, что ты непутевый, но что настолько…

– Мам, ты зачем вышла? – устало спрашиваю.

– Сонечка заскучала, Захар.

– Мам, давай уже как-то решим этот вопрос с твоей неуемной энергией, – вздыхаю, – я не собираюсь пока жениться.

– А вот это плохо, мой милый! – она складывает руки на груди. – Нам с отцом нужны внуки! А после сорока твои «шустрики» уже не будут достаточно быстрыми…

– Мама! – рычу.

– Что? Я правду говорю! Это физиология! – она выгибает бровь. – Даже, если Сонечка тебе не по душе, а я это вовсе не одобряю, хотя бы будь настоящим мужчиной, проводи ее домой.

– Хорошо, – сдаюсь.

Егор всё это время лишь хитро улыбается. Что-то задумал точно. Машу нужно оградить от моего легкомысленного братца. Тридцать пять лет, а мозгов как у школьника.

– Я сейчас приду, – отправляю маму с Егором обратно, а сам делаю глубокий вдох.

Беру мобильный и набираю своего знакомого юриста.

– Леонид, хэллоу, – здороваюсь.

– Ежов. Какими судьбами?

– За консультацией…

– Что случилось? Опять надо красивую женщину спасать из лап ее бывшего работодателя?