Но действительно ли это зло? Как известно, если убрать хищников из природы, то вскоре его жертвы начинают деградировать. Они съедают весь корм, становятся слабыми и больными, поскольку выживают неполноценные особи. А со временем эта самая избавленная от угрозы жертва вымирает сама. В итоге, чтобы ей было хорошо, должно существовать зло в виде хищника. Смерть и страдания одного индивида приносит пользу для всей популяции. Таким образом, вещи взаимосвязаны. Чтобы существовало добро, нужно зло. Но и зло не может существовать само по себе – если все разрушить, не созидая, то останется лишь пустота. Таким образом, Дьявол не является врагом Бога. Он оказывается его обратным полюсом, балансирующим фактором.

– Из ваших слов можно сделать вывод, что мир развивается благодаря балансу добра и зла, которые не могут существовать отдельно друг от друга, – рассуждал Мануэль, и на его лице выражалось полное неверие тому выводу, который он сам же сейчас произнес, – но смею заметить, Святая Церковь ваши эти доводы сочла бы самой отпетой ересью.

– О, ну если наш с вами разговор не будет предан огласке, а это не надо ни вам ни мне, вряд ли она вообще когда-либо додумается об этом, хотя, что на уме у вашей этой Церкви и отдельно ваших небезызвестных инквизиторов, то одному Богу известно, как далеко они заходят в своей ереси, Страшно даже подумать, – усмехнулся Аарон, – но у нас с вами совсем иные миссии, чем сравнивать ваших и наших. Ваш талант, проницательный ум и знания должны стать для меня весьма полезными.

– Для меня честь служить вам и быть полезным, мне приятно слышать из ваших уст отзывы о моих талантах. Но уверяю вас, они преувеличены. Я всего лишь исполняю свой священный долг перед народом и перед Богом. И считаю своим долгом напомнить вам, что Сатана все же противник Бога, об этом говорится и в книге Иов. Сатана открыто выступает против Бога и побуждает Создателя допустить испытания не только Иова, а и всех людей, все человечество. Дьявол вскоре будет изолирован и обезврежен, а впоследствии уничтожен навсегда. Об этом написано пророчество в книге откровения: «Затем я увидел, как с неба спускается ангел с ключом от бездны и с большой цепью в своей руке. Он схватил дракона, древнего змея, который есть Дьявол и Сатана, и связал его на тысячу лет. Он бросил его в бездну, закрыл ее и запечатал ее над ним, чтобы тот больше не вводил в заблуждения народы, пока не окончится тысяча лет (Откровение 20:1—3).

– Дьявол, который вводил их в заблуждение, был брошен в огненное и серное озеро, где уже были и звери, и лжепророк (Откровение 20:10), – решил тоже блеснуть знаниями священного писания Аарон, – конечно, и я в курсе Святого Писания Иова. В нем огненное и серое озеро – символы вечного уничтожения. Люди тысячу лет ожидают времени, когда ни сатаны, ни Дьявола, ни демонов, ни тех, кто совершает зло и причиняет другим страдания, уже никогда не будет на земле. И процветет мир праведный, счастье и радость будут существовать вовеки, среди людей и ангелов. Но давайте вернемся к моему примеру про природу, и как вы понимаете, можно привести еще сотню таких примеров, из которых будет делаться вывод, что абсурдно считать таковое возможным.

Мануэля начал всерьез настораживать этот разговор, а интонации Аарона, столь рьяно защищающего козни Дьявола, сильно пугать его. Местами даже устрашать. К тому же его доводы настолько противоречивы и беспочвенны, что не понятно, откуда он вообще мог из взять. Кто его вообще этому учил, в какой семинарии? Или это его личные выводы. Но ни одна церковь не будет проповедовать такую отъявленную ересь. Тех немногих, кто однажды пытался это сделать, давно уже сожжены на кострах. Почему Аарон так открыто проповедует ему здесь то, что полностью опровергает его проповеди на людях. Может быть, он проверяет самого Мануэля или хочет поспорить о чем-то. Так или иначе Мануэлю становилось некомфортно в присутствии Аарона, но пока ему удавалось всем своим видом скрывать свое негодование.