– Не могу не согласиться с вами в том, что рано или поздно страдания и расплата настигнет тех, кто под маской служения Богу скрывает материальный интерес, а зачастую просто получает удовольствие от страдания людей. Да, вы настолько правы, что мне даже нечего вам возразить… Действительно, и я сам видел на своей практике немало вопиющих случаев бесчеловечных пыток над невинными и достойными сожаления людьми… И не вмешайся я вовремя, Бог знает, чем бы все это для них закончилось. Кто-то сумел выжить и выйти невредимыми из страшных темниц, кто-то остался на всю жизнь калеками… Кого-то, увы, не удалось спасти вовсе… Я всегда чувствовал боль и страдания этих людей, я ведь сам, как и вы, отец. У меня есть дочь, и не приведи Господи, если бы над ней так издевались, – сокрушенно говорил Мануэль. – Я всегда ставлю себя на место отцов этих несчастных девушек, которых пытают и насилуют мои коллеги в этих смрадящих камерах… Я могу с уверенностью утверждать, это не от Бога. И безусловно, эти люди получат свое наказание, но это решать не вам, и не мне, а только Богу, когда, и в какой жизни.

– Вы дико заблуждаетесь, Мануэль! Они не получат наказание ни от Бога, ни от Дьявола, но от другого человека, который пройдет через ад, и переживет массу человеческих страданий. Я даже знаю, от кого, но не скажу вам этого. Человеком никто не управляет, открываю вам следующий секрет, – многозначительно рассуждал Аарон, – он сам собой управляет, и своей жизнью. Берет частицу Бога и Дьявола в свою душу, которые они ему вкладывают. Но распоряжается ими только лишь сам человек. Но даже сам Дьявол не может причинить столько зла человеку, сколько он сам может это сделать.

– Я бы не хотел, чтобы наш с вами разговор и общие дела стали достоянием тех самых людей, пусть даже Бог или Дьявол станут тому свидетелем, – сказал Мануэль.

– Будьте уверены, они в курсе, – отвечал Аарон, – я вижу, отец, вы очень взбудоражены нашей беседой, и местами она повергала вас в шок, который вы не без должного умения пытались от меня скрыть. Но я хочу вас успокоить и попросить не волноваться ни о чем. Поверьте, что ни происходит – все только так, как должно быть. Не больше и не меньше. Я бесконечно ценю вашу сдержанность, дипломатичность, и повторно отмечу, ваш чуткий ум. Ну и конечно же терпение. За сим я бы хотел показать вам мою библиотеку. Именно там я хочу увидеть то, что вы мне так любезно привезли.

Мануэль уже не пытался даже скрыть свое удивление, которое то менялось гневом, то смущением и негодованием, ведь Аарон окончательно уже производил впечатление человека одержимого. Но выяснять это следовало бы чуть позже. А сейчас слишком удивительным показалось ему предложение спуститься в библиотеку. Мануэль предположил, что это и есть та самая храмина, которая ведет в таинственное подземелье. А почему библиотека? Он ведь думал, что Аарон в монастыре содержит тайную лабораторию, в которой проводит разные опыты с неблагородными металлами. Стало быть, этой лаборатории не существует, но явно существует некая библиотека, которую, конечно, стоит непременно увидеть.

– Премного польщен вашим предложением посетить вашу библиотеку, – пытался говорить спокойно Мануэль, – я с нетерпением жду случая оказаться там.

– О, вы увидите, она сильно отличается от остальных, – загадочно и с усмешкой говорил Аарон, – это мой особый светоч, скажем так, мой второй мир, и истинный мир. Находясь в стенах этой библиотеки, мне открываются такие образы, которые невозможно увидеть за ее пределами.

Пока они продвигались к храмине, где и была расположена библиотека Аарона, перед ними возник старый монах, весь такой смор щенный и сгорбившийся. Он остановился перед Мануэлем и стал всматриваться в него так, будто уже видел его раньше.