- Ты, что, следил за мной? - дошло до меня. И когда он многозначительно промолчал, я разозлилась. - Да ты охренел, Ник! Тебе такое понятие, как частная жизнь, вообще незнакомо? Значит, жить с вами я не могла, а вот следить за мной - пожалуйста! 

- Это, прежде всего, было для твоей безопасности. 

- Думаешь, Дэн - преступник, который опасен для меня?

- Ты - наследница большого состояния, Ева. Пора бы понимать такие вещи, - снисходительно ответил Никас.

- Так это все из-за денег… - разочарованно выдохнула я, прикрыв глаза. Казалось, моему разочарованию не будет конца сегодня. - Подавись ими. Мне ничего не надо. Давай подпишу отказ от наследства, и ты, наконец, оставишь меня в покое.

- Хватит истерить и нести чушь, - осадил меня брат. - Вопрос закрыт.

- Черта с два он закрыт! - едва не зарычала я. - Думаешь, я не протяну без твоих денег? Мне ничего от тебя не нужно! Забирай все себе, а меня оставь в покое.

Никас мрачно ухмыльнулся.

- Легко бросаться громкими словами, сестренка, пока ты не сталкивалась с суровой реальностью. У тебя же всегда была подушка безопасности. 

- Ты ничего обо мне не знаешь, - покачала я головой. - Может, ты приставил ко мне охрану, чтобы отслеживать мое окружение, но ты и понятия не имеешь, как я жила все эти годы.

Брат недовольно поджал губы и на мгновение прикрыл глаза. Мне даже почудилось, что в них промелькнуло нечто похожее на сожаление. А затем он вновь посмотрел на меня тем самым равнодушным взглядом.

- Пусть так, Ева. Это неважно. Иди к себе, отдохни и как следует подумай над своим поведением.

Я бессильно стискивала кулаки, понимая, что силой ситуацию не решить. Попробуй я переть напролом, и меня просто скрутят по рукам и ногам. Почему-то я не сомневалась - Ник мог приказать и такое. Слишком уж решительным он выглядел.

- Ты об этом пожалеешь, - процедила я.

- Как и ты, если решишь выкинуть еще какой-нибудь фортель. 

С минуту я сверлила его взглядом, и если бы могла - постаралась бы уколоть побольнее. Но, к сожалению, на ум не приходило ничего - слишком больно мне было. Все-таки я не ошиблась - мне и правда нужно было бежать отсюда. Теперь же клетка захлопнулась. Вот только одно я знала совершенно точно - сдаваться и играть роль послушной куклы я не собиралась. Пусть проиграла битву, но не войну. А в том, что теперь мы с Ником именно воевали, я не сомневалась.

- Будь ты проклят, Ник! - бросила напоследок и направилась к себе в комнату. И до самой последней ступеньки спиной ощущала тяжелый взгляд брата…

6. - 5 Никас -

Похороны  никогда не бывают веселыми. А уж когда это похороны твоего родителя - и подавно. Я до сих пор помнил, как не стало Лауры.

Тот день разделил жизнь нашей семьи на “до” и “после”. Я долго не мог поверить, что больше не услышу ее смеха, не смогу обнять, не увижу улыбки.

Но все мои страдания были ничто по сравнению с тем, что переживал отец.

Он постарел лет на десять. Я знал его бодрым, решительным, упрямым и уверенным в себе мужчиной. Когда-то я противился появлению Лауры, устраивал бойкоты и всячески досаждал ей. 

Я ревновал отца. Считал ее очередной проходной любовницей, которая попытается забрать те крохи внимания, что я еще получал.

Лаура оказалась иной. Просто я понял это не сразу.

Уже гораздо позже она стала настоящим солнцем, которое отогрело не только меня. Рядом с ней отец стал улыбаться. И за одно это я полюбил мачеху, которая стала мне настоящим другом.

А после, когда родилась Ева, я полюбил и ее.

Младшая сестренка.

Она всегда была для меня принцессой. Любимой девочкой, которую баловали все, включая меня.