Ева, к слову, тогда не прилетела. Заявила, что у нее важные экзамены, и сдержанно пожелала отцу поправляться. 

А через две недели его не стало…

Тем вечером я заехал, чтобы отчитаться о последней сделке. Отец понемногу приходил в себя и больше не просил вызвонить Еву. Обронил лишь, что, как только выйдет из больницы, займется этим вопросом сам.

Я едва вошёл в палату, как понял - что-то не так. Выглядел отец паршиво, у него прибавилось трубок. Да и в целом обстановка внутри царила угнетающая.

- Хорошо, что заехал, - с явным трудом произнес отец. 

- Как ты? Врачи говорили…

- Черт с ними, - рыкнул он. Даже в таком состоянии пытался командовать. - Разговор есть…

- Слушаю, - ответил, решив не спорить.

- Это насчёт Евы. Я не успел… и уже не успею…

- Не смей так договорить! Ты поправишься!

- Сын… - выдохнул он. - Послушай. Когда меня не станет, позаботься о ней. 

Он выразительно посмотрел на меня, а затем внезапно зашелся кашлем.

- Конечно, позабочусь.

- Ты не понял. Ева хоть и храбрится, на самом деле очень ранимая. И я… я зря ее отправил… Но тогда так было правильно, чтобы ты и она…

- Отец…

- Нет, ты выслушай! Я ошибся, Ник. И не успел исправить все. Думал, смогу. А теперь… Ей нужен надёжный мужчина, понимаешь? А не этот гонщик без царя в голове…

- Какой гонщик? - опешил я. 

- Да трётся возле нее один… Ты должен позаботиться о ней, сын. Не дай ей наделать ошибок. Помоги… Будь рядом… Ты же ее…

С каждым словом голос его становился все тише.

- Отец, тебе надо отдохнуть! Мы после поговорим обо всем.

- Пообещай! Ей нужен надежный мужчина рядом. Как и ее матери в свое время. Пообещай!

- Я обещаю.

- Я не успел… - тут запищали приборы, отец дернулся, хватая ртом воздух. - Завещание… я не рассказал ей… но там…

Договорить он не смог, а в палату вбежали несколько медсестер и врач. Меня оттеснили, а затем и вовсе вывели в коридор. 

А через полчаса я узнал, что отец умер…

Из воспоминаний вырвал звонок мобильного. Катя. Не хотелось никого слышать сейчас, но я знал, что она очень старалась и приложила много усилий, чтобы помочь мне с организацией. Не стоило быть неблагодарным.

- Алло?

- Милый, ты вернёшься? 

- Постараюсь, - сдержанно ответил я.

- С Евой все в порядке?

- Да, она дома.

- То есть ты освободился? Значит, можешь приехать?

Глубоко выдохнул и сдавил пальцами переносицу. Башка трещала, и, откровенно говоря, настроения куда-то ехать не было совсем. Вот вообще. Но я не мог позволить себе забить на все, как сделала Ева. Кто-то должен был держать марку.

- Да, если меня будут искать..

- ...я тебя прикрою, - закончила она за меня. - Не задерживайся. 

Наш разговор оставил неприятный осадок. Я уже давно замечал, что Катя стала вести себя слегка вызывающе. Будто я ее собственность, которая вот-вот перейдет полностью в ее власть. И хотя во многих моментах она меня полностью устраивала, эти ее замашки стали немного напрягать.

Хотя, конечно, как жена, Вельская, наверное, была весьма неплохим вариантом - красивая, умная, умеющая себя подать. С деловой хваткой и пониманием, как устроен бизнес. Она разительно отличалась от Евы. И, наверное, это было главным, почему я выбрал ее. Мы с ней познакомились на одном из званых вечеров. Мне нужно было очередное лекарство от ненормальной одержимости собственной сестрой, а Катя была не против близкого знакомства. Так мы сошлись в тот вечер. А потом все как-то закрутилось, так что в итоге мы официально стали парой.

Бросив взгляд на часы, прикинул, сколько времени уйдет на дорогу, и направился к выходу. 

Нужно было довести дело до конца и достойно проводить отца. Пусть от этого всего и попахивало лицемерием - слишком мало было настоящих друзей в нашей среде.