- Я и сама дорогу знаю, - попыталась воззвать к благоразумию я.

- Приказ вашего брата, - было мне ответом. 

И едва я переступила порог, как тут же попала под тяжелый взгляд Никаса. 

- Нагулялась? - процедил он сквозь зубы. И опять этот обжигающе холодный тон. Будто мало ему того, как он смотрел на меня, и нужно было добить окончательно.

- Отзови своих церберов, - потребовала я, стараясь игнорировать ту боль, что пульсировала внутри меня.

- Я, кажется, ясно выразился - ты остаешься здесь.

- А я уже говорила, что не согласна.

- Мне плевать! - рыкнул Никас. - Ты будешь делать то, что  скажу.

- С чего бы это? - взвилась я. - Ты мне кто? Родитель? Я - совершеннолетняя!

- Я твой опекун! И пока у меня есть это право - ты будешь послушно выполнять все, что я скажу.

- А если нет? Что тогда? Лишишь довольствия? - едко усмехнулась в ответ.

- Понадобится - лишу.

- Да, пожалуйста! Вы и так уже отобрали у меня все, что было! 

- Ты - мелкая, избалованная дрянь, - жестко припечатал Никас. - Даже в такой день не могла перестать думать только о себе любимой?

Я лишь горько усмехнулась. Ну, конечно… 

- Может, потому что, кроме меня, обо мне никто не думает?

- У тебя хватает наглости на такое? Ева, пора взрослеть. Ты всю жизнь жила на всем готовом, получала все, что хотела, и даже больше. Пришло время отвечать за все это.

Я едва не задохнулась от такого заявления.

- Получала все? Да ты… Ты бросил меня! Как и отец! Вы оба! - сама не заметила, как оказалась в опасной близости от брата и ткнула пальцем его в грудь. - Сплавили куда подальше, как ненужную вещь!

- Что ты несешь? Ты получила образование, о котором многие только мечтают. По-твоему, так поступают с теми, кто не нужен? А может, тебе мало было того месячного содержания, которое отправлял тебе отец?

- Ты меня не слышишь, Ник. И не услышишь, - упавшим голосом произнесла я. Силы сражаться и отстаивать свою правду снова иссякли. Как и всегда рядом с ним. Почему-то ему я не могла противостоять достаточно долго. Никогда не могла. 

- Как и ты меня, - возразил он. - Из-за твоей детской выходки я был вынужден бросить все и приехать сюда вместо того, чтобы достойно проводить отца.

- А может, ты злишься, что пришлось оставить свою девушку? - зло процедила я. - Так ты еще успеешь метнуться к ней. Мог бы и не приезжать. 

- Моя личная жизнь тебя не касается.

- Да уж, куда мне, - фыркнула, складывая руки на груди и отступая на шаг назад. - Какого ты приказал меня вернуть? Зачем я тебе здесь? Все эти годы ты отлично жил и без меня, братик. Что изменилось?

- Я дал обещание отцу. И я его выполню, даже если тебе это не по душе.

Я замерла, шокированно глядя на Ника.

- Какое обещание?

Брат ответил не сразу. Но, черт, лучше бы он вообще ничего не говорил…

- Ты выйдешь замуж, Ева. Как только позволят правила приличия…

В первое мгновение мне показалось, что я ослышалась. Ну, не могло же быть такого в самом деле, правда?

- Что ты сказал?

- Ты слышала, - резко ответил брат. - Ты выйдешь замуж, Ева.

- Ты серьезно?!

- Абсолютно.

- Может, ты мне и мужа нашел? - все еще не верила я.

- Нашел. 

- Ты болен, Ник, - покачала головой. - Ты точно болен! Я не хочу замуж! Не собираюсь. У меня парень есть.

- Разве я спросил тебя о твоих желаниях? - холодно поинтересовался он.

- Мы же не в средневековье! Ты правда думаешь, что я выйду замуж по твоей указке? У меня своя жизнь! А как же мои чувства? Я не хочу за какого-то незнакомого мужика!

- Думаешь, щенок, который таскается к тебе, более достойная кандидатура? 

- Ты его не знаешь!

- Я знаю достаточно, чтобы понять, что он тебе не пара. Безумный гонщик, нарушающий закон с завидным постоянством, - презрительно выдал брат.