– Кстати, – прищёлкнул пальцами сэрКристоф, – ставлю пол-золотого, что новичок прибежит просится ко мне или к тебе, Ги. Кто готов принять ставку?

– Принимаю, – неожиданно для всех выдал Бодуэн Мрачный, который обычно чурался азартных игр.

– Ты так уверен в нём? – удивился Кристоф. – Или знаешь что-то? – Он снова прищёлкнул пальцами. Водилась за ним такая дурная привычка, когда он испытывал достаточно сильные эмоции.

– Парень сын Мостового тролля, – вместо Бодуэна ответил Рауль. – Сам я его не знал, а вот после пьянки мне Мрачный все уши прожужжал этим министериалом. Долина дев, Урочище сломанных копий. Я слышал эти названия, знаю, что мы там победили, но ни о каком Мостовом тролле слыхать не доводилось.

– Его так прозвали потом, – напомнил Бодуэн, – когда он за службу бургграфу Коедвира поставил его на мост через Ринас.

– Я дрался в Урочище сломанных копий, – неожиданно заявил Ги де Лозьер, – нас там крепко прижали кригмаркцы. Не мёртвая пехота, а обычные солдаты – дрались с остервенением, до самого конца. Никакой пощады. Нашарота6 завязла в их строе, нас зажали со всех сторон и стаскивали с сёдел. Мы рубили их, но понимали, что все уже покойники. Не вырвемся – нас перебьют, рано или поздно. И тогда во фланг кригмаркцам ударила лёгкая кавалерия. Рыцари и оруженосцы прошли по кромке урочища и обрушились на врага со склона, который все считали слишком крутым. Не для них – отчаянные собрались сорвиголовы. А вёл их немолодой уже рыцарь, потом оказалось, он министериал бургграфа Коедвира. Он сумел собрать отряд с бору по сосенке, и прошёл там, где никто и не подумал. Кригмаркцы, конечно, не сбежали в панике – они слишком крепкие ребята для такого. Но неожиданная атака во фланг позволила нам вырваться из мешка. Мы отступили, собирались с силами и ударили снова, теперь уже с поддержкой пехоты. И победили.

– Это и был Мостовой тролль, – кивнул Бодуэн Мрачный. – Я верю в парня. Он не подведёт.

– Это мы узнаем очень скоро, – усмехнулся Вильдграф. – Смотрите, на ловца и зверь. Бежит.

К штабному навесу в этот момент решительным шагом направлялся Найджел. Он прошёл почти через весь лагерь, и был готов к разговору. Фра Мауро юноша попросил остаться с людьми, он не хотел никакой поддержки в грядущем разговоре с Вильдграфом.

– Какой решительный, – потёр длинными пальцами подбородок Кристоф. – Готов удвоить. Поддержишь, Бодуэн?

– Поддерживаю, – кивнул тот, и на лице Кристофа появилось озадаченное выражение. Обычно прижимистый и избегающий азартных игр и даже простых пари командир стрелков слишком уверенно принимал вызов.

– Смотри, я сейчас же потребую выигрыш, – заявил Кристоф, чтобы хоть как-то поднять себе настроение, – до выдачи жалования тянуть не получится.

– Лучше поищи золотой, если у тебя не припасён, – отмахнулся Бодуэн.

Тут Найджел подошёл уже слишком близко, чтобы говорить о нём, и офицеры замолчали, ожидая что будет дальше. Юноша остановился в паре шагов от стола, как будто потерял решимость, однако оказалось всё совсем иначе.

– Ваше сиятельство… – начал он, но Вильдграф оборвал его коротким жестом.

– Это в замке я был Вильдграф, – сказал он. – Теперь ты один из моих офицеров, и твоё место за столом. И обращаться ко мне лучше «командир» или «капитан».

– Слушаюсь, капитан, – кивнул Найджел и прошёл оставшиеся шаги, отделявшие его от штабного стола.

– Что ты хотел мне сказать, Найджел? – вежливо поинтересовался Вильдграф.

– Я видел своих людей, – прежняя решимость вернулась к юноше и говорил он с почти мальчишеской запальчивостью, – они пребывают в непотребном виде. Мало того, что по дороге половина отправится к Опсору, так ещё их состояние может привлечь на весь лагерь Морбиса.