Рабочее настроение пропало безвозвратно.

*

Ефим Коган оставил машину у тротуара и углубился в лабиринт дворов на улице Ломоносова. Петлять на «ровере» по дворам, давя голубей и пугая прохожих, Коган считал глупым и бессмысленным барством. «Корона с головы не упадет, если я по дворам пешком прогуляюсь, да и для здоровья полезнее… Терпеть не могу людей, которые и в сортир готовы на авто ездить, как же без нее десять метров пройти!.. И я бы еще понял, если бы человеку было физически трудно ходить пешком. Нет же, есть такие: здоровы, как кони, хоть в плуг запрягай, а все равно повсюду прутся на своих колесах, думают, что очень крутыми выглядят! Подумаешь! У нас с Белкой аж три машины, и что теперь, не вылезать из них?»

Раздобыв у Наташи адрес гостиницы, где остановилась воркутинка, и с Наташиного телефона договорившись о встрече с Алиной Сергеевной, Коган направился в знаменитый район Пяти углов.

Изрядно пропетляв по проходным дворам, Ефим наконец-то вышел к скромному желтому флигельку с табличкой у входа «Мини-отель «На берегах Невы». От флигелька шел еще один ход, и за наглухо запертыми воротами высились дома («Неужели алфавит все еще продолжается? Сколько же литер у дома номер шестнадцать?!»). У этих ворот стояла стройная черноволосая женщина лет тридцати в темно-сером брючном костюме и элегантной серо-голубой ветровке. Услышав шаги, она обернулась.

– Ефим Захарович, верно?

– Алина Сергеевна, добрый вечер.

Они отошли к скамейке возле затихшей к вечеру детской площадки.

– Говорят, что днем тут шумно, – сказала Алина, – не знаю. Я днем в номере не сижу. Уезжаю, когда здесь еще тихо, возвращаюсь, когда УЖЕ тихо.

– Мда, – кивнул Коган. – Как идут дела с поиском недвижимости?

– Нормально. Сегодня смотрела квартиру в переулке Гривцова.

– Гривцова? Об этом переулке несколько лет назад очень интересный детективный роман вышел. Как раз о покупке квартиры… Вот будет забавно, если вы смотрите апартаменты в доме из книжки!

– Не знаю. Возможно. Квартира с видом на канал… Ремонт, конечно, нужен, но в целом внешний вид устраивает, и главное – с квартирой все чисто, никаких фриков.

– Да уж, с предыдущей квартирой неприятная история вышла, – стал подводить разговор к интересующей теме Коган, – пришли посмотреть, а вам под ноги труп упал…

– Ну, не совсем под ноги… Да, мне сразу расхотелось покупать квартиру в этом дом. Не то, чтобы я страдала суевериями, но все же… Да и риэлтор пытался меня обмануть, а я этого не люблю и с такими людьми все деловые отношения прекращаю.

– Вы, наверное, испугались, когда случилась трагедия, – сочувственно понизил голос Коган.

Воркутинка пожала узкими плечами:

– Да, немного… А вы, как я поняла, будете защищать девушку, которую подозревают в этом убийстве? Мне госпожа Навицкая сказала.

– Да. Марина Аркадьевна позвонила на мой рабочий мобильник («За полночь с постели сорвала, ядрён-батон!»).

– Я не следила за их ссорой, – призналась Алина. – Только услышала крики и брань, покосилась на балкон и стала искать в сумке телефон. Я хотела сразу же позвонить риэлтору и отказаться от его услуг; он пытался скрыть от меня, что по соседству с выставленной на продажу квартирой регулярно происходят шумные гуляния, а потом Алексей Матвеевич вставил бы пистон мне за то, что плохо проверяла варианты. А потом раздался крик, я подняла голову и увидела, как с балкона кто-то падает. Нет. В эту парадную никто не заходил и не выходил, я припарковалась как раз напротив и увидела бы… Хотя, подождите-ка! Совсем забыла. Когда вторая девушка выглянула с балкона, увидела упавшую и начала кричать, мне показалось, что по крыше дома кто-то пробежал. Нет, не кошка. Силуэт был похож на человеческий. Я еще удивилась: неужели руферы здесь гуляют по крышам даже поздней осенней ночью? Нет, подробностей я не разглядела – только темный силуэт, быстрое движение…