– В субботу я занят, у нас практическая работа до двух часов дня. Если только в три…

– Вадим, я была одна дома, сейчас кто-то заходит, наверное, Костя. В субботу, в три, у парка! – Наташа выпалила скороговоркой.

В трубке послышались гудки, Вадим её повесил и начал напрягать память, вспоминая из какого произведения Наташа бросила в его адрес ироничную фразу. Было, вроде, что-то знакомое, но не смог вспомнить. «Всё-таки надо больше читать книг», – подумал он, но тут же вспомнил: это же знаменитый авантюрист Остап Бендер Ильфа и Петрова!

Вадим ожидал Наташу не у входа в парк, а прямо на остановке. Он знал, что девушка может приехать только сюда, именно здесь останавливались все автобусы и троллейбусы, идущие к парку. День перевалил уже за полдень, но солнце жарило вовсю, поэтому ему приходилось прятаться за козырьком остановки, в тени, каждый раз выглядывая, кто из пассажиров подъехал. В институте он освободился раньше, чем предполагал, и даже успел пообедать, прибыв к месту встречи за двадцать минут до назначенного времени.

Наташа приехала на троллейбусе, сразу было понятно, что ехала она от дома. Одета была в лёгкое цветное платье под пояс, которое придавало ей в движении особую грациозность, воздушность и изящество. Увидев её, Вадим испытал особый внутренний подъём и трепет. Конечно же, эта девушка ему очень дорога, он её любит, и это очевидно. Юношеская страсть, которая бурлила в нём и которую он все эти дни пытался задавить, снова прорвались наружу, и он буквально бросился к Наташе навстречу. Улыбнувшись, она удивлённо сказала:

– А я думала, ты будешь у входа в парк! Соскучился? – и как ни в чём не бывало, не обращая внимания на прохожих, вплотную приблизилась к Вадиму и поцеловала его.

Вадим почувствовал приятное расслабление, Наташа была прежней, такой же обаятельной улыбчивой, общительной. Он взял её за руку, и они, как школьники-первоклашки, пошли к центральному входу. В тенистых аллеях парка ощущалась освежающая прохлада и даже дышалось как-то легче и свободней, они направились к киоску с мороженым, Вадим взял два эскимо.

– Охладимся ещё и изнутри! – передавая Наташе мороженое, сказал Вадим, и они присели на стоящую невдалеке скамейку. – Какая жара сегодня, даже удивительно для середины июня.

Лакомились не спеша, разбавляя получаемое удовольствие разговорами о своих учебных делах. Несмотря на выходной день, людей в парке было немного. Вадим, даже того не замечая, буквально проглотил своё эскимо и, выбросив упаковку в стоящую рядом урну, молча сидел и наблюдал, как напротив, маленький мальчик и мужчина, видимо, его отец, играли в прятки. Отец закрывал руками глаза и медленно считал до пяти, мальчик прятался за спинку скамейки, папа его искал и никак не мог найти, а затем всё же находил, и это вызывало у ребёнка необычный восторг. Он хохотал и спрашивал у отца, как тот его нашёл. Наташа, покончив с мороженым, посматривая на Вадима, вдруг спросила:

– Хочешь поиграть в прятки?

– В роли кого – малыша?.. – Вадим заулыбался.

– Для малыша ты слишком габаритный, думаю, роль папаши тебе бы вполне подошла!

– Ты считаешь, что я для такой миссии вполне сформирован? – он приблизился к девушке и обнял её за плечи. Наташа какое-то время сосредоточенно молчала, а затем проговорила:

– Видишь ли, Вадим, у тебя много таких качеств, которые привлекают, вызывают симпатию. Это твоя принципиальность, честность, нетерпимость к несправедливости. Я понимаю это и разделяю твои взгляды, потому что сама так воспитана. Но меня настораживает то, что ты не склонен к компромиссам и слишком субъективно оцениваешь некоторые ситуации или людей.