. Я солидарен. Стоит людям почувствовать власть, как вы поменяетесь ролями. Оставайся человечным, но не становись тряпкой, о которую вытирают ноги, – следом добавлял он. Но вот я снова позволяю Софи делать это со мной: командовать. Ничего не могу поделать, эта женщина каким-то образом дотянулась до моих ниточек и дергает за них. Проблема лишь в том, как далеко она зайдет. И как много позволю я.

У меня есть оправдание. Она хотела, чтобы я улыбнулся и назвал ее Софи. Всего-то улыбка и имя, а не делай-как-я-сказала-и-помалкивай. Она не лезла в работу. София, которая несколько дней назад настаивала на уважительном отношении, сегодня просит о другом. Я искренне не понимаю эту женщину.

Мне требуется убойная доза кофеина, чтобы мозг заработал в интенсивном режиме. Люси переслала на мою почту все поступившие звонки, с которыми предстоит разобраться, а я не готов углубиться в них, пока нахожусь в режиме сна после очередной бессонной ночи. И если бы только причина была приятной. Последнее время мой режим терпит крушение скоростного поезда. Я всегда собран, уверен в том, что делаю, но, когда вы беретесь за что-то новое, неизведанное, и делаете это первым, боитесь провалиться. Я не исключение. Я просто не могу подвести отца. Волнение сказывается на сне. Вот уже как неделю мой сон длится максимум четыре часа, остальное время я либо ворочаюсь в кровати, либо встаю и расхаживаю по квартире, заглядывая в расписание или занимаясь заметками. Мне все время кажется, будто что-то упускаю. Паранойя медленно изводит меня.

А еще этот чертов звонок, который принял от матери Софи в субботу. Теперь понятно, от кого ей достался длинный язык. Ее мама Дебби, довольно прямо дала понять, что Софи живет не одна и может позвонить от Спенсера, чтобы вернуть телефон. Мне бы хотелось узко мыслить, представляя Спенсера младшим братишкой, но давайте будем честны. Спенсер не ее родственник. Он жених. Парень, который каждый вечер ложится в кровать с девушкой, на чьем пальце нет кольца. Бог знает, может, он не располагает средствами к крупной покупке или они выбрали что-то оригинальнее колец. Тату, например. Чем балуются влюбленные сердца? Мой отец, например, сделал предложение маме, будучи голым. Не в прямом смысле, хотя кто знает. Мама как-то упомянула, что в качестве предложения руки и сердца она приняла корм для собак. Корм для собак, ради всего святого! Моя мама еще безумнее отца. Они обвенчались в маленькой церкви на окраине города, а сэкономленные деньги с кольца и свадьбы пустили в общее дело. В капитал компании, которой я сегодня руковожу. Конечно, потом он купил ей кольцо. Дюжину колец. Носит ли она их? Нет. Они оба считают, что кольца – дешевая демонстрация любви.

Отойдем от темы моих родителей и вернемся к Софи.

Мне известно, что парня, который работал с ней рука об руку месяцем ранее, зовут Спенсер. Идиотское совпадение, – подумаете вы. Но нет. Спенсер Пирс и есть тот самый благоверный моей девушки. Верней, моей ассистентки. Судя по всему, в раю разлад. Я не планирую занять роль Купидона, который пустит стрелу любви и воссоединит сердца. Меня интересует точное количество времени, которое потребуется, чтобы она забыла о нем. И запомнила меня.

Я набираю код телефона моей секретарши, но звонок останется без ответа.

Что за чертовщина?

Люси оставила какую-то пометку в письме. Я не придал значение, прогулявшись лишь по списку звонков. Мне приходится открыть его и повторно перечитать.

Недельный отпуск.

Любопытно, когда Стелла собиралась сообщить об этом маленьком недоразумении мне?