Я завертела головой по сторонам и разочарованно выдохнула. Ничего особенного: такая же трава и деревья, как и везде. Разве что, в отличие от нашей Обители, здесь было больше домов. Видимо, ученые умы не считали нужным расслабляться на ворохе листьев, а предпочитали более комфортные условия.

— Так просто? — удивленно протянула я, пока мы направлялись к величественному зданию, больше напоминавшему средневековый замок, в котором жили адепты мудрых. — У нас не спросили никакой секретный пароль, у тех хранителей ворот даже совы нет. А вдруг темные решат сюда проникнуть, чтобы почитать разные тайные документы?

— А ты разве не заметила свитки, которые висят у охранников ворот на поясе? О нас знали, когда мы только нажали кнопку в лифте. Имена и статус всех посетителей мигом высвечиваются, стоит ступить на землю мудрых. Такая уж у них работа — все знать.

— А ты тайно подрабатываешь здесь на полставки? — хмыкнула я. — Твоя осведомленность поражает.

— Мне Мирослав рассказывал. А вот, кстати, и он. Видимо, его уже предупредили.

Навстречу нам двигался коренастый молодой адепт, одетый опять же в коричневое. Цвет являлся особенностью Обители мудрецов. И носить балахоны такого цвета разрешалось только после обучения. Юноши радостно поприветствовали друг друга.

— Это Амалия, мы работаем в одной семье, — пояснил Глеб, указывая на меня.

Мирослав так пристально долго всматривался в меня своими непроницаемо-черными глазами, что мне захотелось подбежать к ближайшему пруду и посмотреть на свое отражение: может, у меня грудь выскочила?

— Очень приятно, — наконец произнес он.

— Э-э-э, взаимно, — я решила не обращать внимания на странное поведение адепта. Надышатся своей книжной пылью, а ты потом ломай голову, почему они так странно себя ведут.

Переведя взгляд на Глеба, я поняла, что он тоже озадачен поведением друга. Мирослав, махнув рукой, повел нас в небольшую пристройку справа от замка. Неторопливо двигавшиеся мудрецы в своих однотонных одеяниях нагоняли на меня тоску после пестрых одежд хранителей Первого Неба.

— Все это здание — библиотека, здесь миллиарды книг и древних свитков, — пояснял он, — а в пристройке живем мы, ученики и адепты.

— Как удобно, — вежливо заметила я, следом за юношами входя в маленькую комнатку, которую занимал Мирослав.

Жесткая койка, служившая постелью, большой стол и пара стульев — вот и все убранство. На столе и полу громоздились горы книг и старых бумаг. Я присела на неудобную, скрипнувшую кровать. Уж лучше куча листьев, мелькнула мысль.

Юноши расположились на стульях, и Мирослав снова уставился на меня.

— Что-то не так? — решила я внести ясность. И зачем я только решила лететь сюда… Надо было вызвать Элая и рвануть куда-нибудь вдвоем.

— Тебя назначили вместо Аристарха.

— Об этом что, объявляли по ангельскому радио, а я пропустила выпуск? — Меня охватило раздражение.

Мирослав поднялся и, подойдя к столу, начал перебирать бумаги. Отыскав нужную, он поднес ее ближе к глазам и хорошо поставленным голосом прочитал:

— Амалия из ивовой рощи назначается светлым хранителем Регины Францевой. Далее информация о месте проживания и личные подробности, но их мы опустим.

— Эй, откуда у тебя мое назначение? Это, между прочим, секретный документ! — возмутилась я.

— Мой учитель входит в Совет Мудрых, и я сам планирую войти в его состав когда-нибудь.

— Я рада твоим карьерным планам, но это не ответ на вопрос… — начала было я.

Мирослав нахмурился.

— В Совете говорили о твоей импульсивности и неумении слушать, а Варлаам предлагал оспорить твое назначение, но его не послушали. Я думал, что впервые в истории Третьего Неба на Совете произойдет банальная драка.