– Что ты увидел, Дио? – подалась вперед, сжимая второй рукой кисть эльфа.

И наши лица стали так близко, что я почувствовала, как его дыхание коснулось моих губ. Я чувствовала травяной запах, исходящий от него, и увидела темное пятнышко в одном из его глаз. Не полностью лиловые, кое-что от матери все же досталось. И этот момент стал таким интимным, что мое сердце застучало от волнения. Но это ничего не значит, пока я не узнаю правды.

– Кхм.

Мы отскочили с эльфом друг от друга и сразу же повернулись в сторону. Чешуйка парил в воздухе, удерживая фонарик и высвечивая фигуру Рора. Улыбка у мальчишки была хитрющая.

– А что это вы тут делаете?

20. 20

Почему, когда необходимо, время не может идти быстрее, а путь не преодолевается за считанные мгновения? Чтобы моргнул и тут же очутился в нужном месте. И не пришлось бы передвигаться, ощущая на себе насмешливые и пристальные взгляды, которые снова и снова напоминали о том, как глупо себя повела.

А ведь ночевка прошла очень даже сносно. После того, конечно, как мы с Дио оказались далеко друг от друга, причем я отпрыгнула так быстро, что сама подивилась собственной прыти. Рор при этом продолжал ехидно улыбаться, поглядывая на нас. В основном он, конечно, смотрел на меня, так как в отличие от эльфа, я не смогла сохранить равнодушное выражение лица, и, кажется, даже во тьме был виден мой румянец.

– Вы принесли хворост! – всплеснула руками. – Как здорово! Давайте поскорее разведем костер и что-нибудь приготовим, – начала суетиться. – Господи, я так голодна, вы даже себе не представляете насколько. Желудок почти прилип к позвоночнику, настолько я голодна. Если бы вы только слышали, какие дифирамбы поет мой внутренний кит.

Понимаю, что не произошло ничего страшного. В конце концов, я взрослый человек и могу стоять рядом с другим взрослым человеком. Но, вспоминая, как Дио касался моего лица, язык сам собой начинал двигаться, выдавая всякую чепуху. Только чтобы мои спутники поскорее обо всем забыли.

– У кого-нибудь есть спички или…

«Я дыхну».

Чешуйка, резво переставляя все четыре лапки, поспешил к яме, в которой я разместила дрова в виде домика и под низ набросала хвороста. Малыш замер на краю ямы и сделал глубокий вдох. Я видела, как раздувалась его грудная клетка. Мелкие чешуйки расходились в разные стороны, оголяя почти прозрачную кожу, под которой виднелось зарождающееся оранжевое пламя. Это невероятно завораживающе. Огонь клубился внутри дракончика.

Я замерла, ожидая огромную струю огня. Но пламя, вылетевшее из пасти Чешуйки, больше напоминало запал зажигалки. От неожиданности и несправедливости подобного развития событий я плюхнулась на землю.

«Я могу лучше, – малыш словно почувствовал мое настроение. – Сейчас получится больше. Я могу».

Он пыхтел, ерзал, перебирал лапками и снова набирал полную грудь воздуха, но исход не менялся. Наблюдая за ним с улыбкой, я подалась вперед и провела по лобастой голове пальцами, цепляясь за маленькие рожки.

– Ты справился, милый, – успокаивала дракончика. – Я никогда не видела, чтобы драконы дышали пламенем, – улыбнулась ему. – Спасибо, что показал мне. Я никогда не забуду этого момента.

И, казалось, после такого ничего уже не должно было случиться. Мы развели костер, я достала совершенно новенький котелок и кое-какие продукты для быстрого перекуса. Все шло замечательно. И вроде мы все давно позабыли о том, что произошло. По крайней мере, Рор больше не поглядывал на меня с ухмылкой. Но на одном позорном моменте я не остановилась.

– Что ты делаешь? – Эльф смотрел на мои руки.

– Чищу овощи, – тоже посмотрела на свои пальцы, сжимающие маленький нож.