Хвост Чешуйки появился из рюкзака и он замахал им, словно радостный пес. Я улыбнулась.

– С чего я должен тебе верить?

Мальчишка все еще смотрел подозрительно, но в его голосе уже не слышалось былое презрение. И я его ничуть не осуждала. Если бы моих близких пытались истребить, тоже бы бросалась на каждого, с кем столкнусь.

«У нее есть железная повозка, – малыш ответил за меня. – Я сначала думал, что это железное животное, которое, кстати, жутко воняет, – он вспомнил про бензин. – Но потом оказалось, что эта штука возит вещи и людей, – его спешное объяснение на мгновение прервалось. – А еще она не понимала меня, пока я ее не куснул. Она хорошая, Рор. Ты не должен на нее злиться».

– Я сам решу, что должен, а чего нет, – огрызнулся подросток, но без какого-либо негатива. – Тебе в этой штуке вообще удобно? – он поднял рюкзак над своей головой.

«Да, тут мягко, – дракончик начал шевелиться. – Прохладно, – он завертелся сильнее. – И мягко, можно…»

Мальчишка вскрикнул, не удержав рюкзак с драконом, который решил устроить в нем танцы. Я успела подхватить рюкзак почти у самой земли, но он все равно чуть накренился. Чешуйка закричал, цепляясь коготками за плотный материал, и удержался внутри рюкзака. Но на землю все же кое-что вывалилось я.

– Где ты это взяла!?

Подросток молнией бросился вперед и схватил выпавшую картошку. Он не сжимал ее, а держал словно это нечто дорогое. Его глаза блестели от восторга, пока разглядывал корнеплод. Еще немного и я бы решила, что попала в Беларусь, в какую-то отдаленную ее часть.

– Ммм, что происходит?

Мальчишка проводил кончиками пальцев по круглому боку картошки, и это выглядело так, словно он преисполнился божественным благословением.

– Нет, нет, нет, – я выхватила корнеплод из тонких пальцев.

– Стой, – он попытался перехватить мою руку. – Я лишь один раз видел плод коалона. Но никогда не касался его и никогда не пробовал. Говорят, что нет ничего вкуснее в этом мире.

Теперь была моя очередь смотреть на подростка с подозрением.

Коалон? Что это за зверь? Как картошка может быть самой вкусной едой? Я не говорю, что картошка невкусная, но это ведь базовый продукт. И в ней нет ничего удивительного. Но, эй, я забыла в каком месте нахожусь. Может в этом мире картошка и правда на вес золота.

– А сколько этот коалон может стоить?

– Много золотых, – расширились глаза мальчишки. – А у тебя есть еще?

– Есть, но только не здесь. Слишком тяжело было бы идти.

Подросток беспрестанно кивал на каждое мое слово. О, как все поменялось. Десять минут назад и слушать меня не хотел, а сейчас чуть ли в рот не заглядывал.

– Так что, этот плод можно продать и выручить за него немного денег?

– Можно, и я даже знаю где, но надо быть настороже. Если кто-то прознает о наличии у тебя такого богатства, то может захотеть выкрасть его.

– Я постараюсь не светиться, – спрятав картошку во внешний карман рюкзака. – Ну ладно, пойдемте, надо успеть до наступления ночи продать плод и снять комнату в местном мотеле.

– Ты хочешь, чтобы мы пошли с тобой?

Я улыбнулась мальчишке.

– А ты думал, я вас на улице оставлю?

Подросток робко переминался с ноги на ногу, пока Чешуйка переводил взгляд с меня на него и обратно. Видно, что дракончик волновался, чем все закончится.

– Пошли, – схватила грязную ладошку. – Все хотят есть, одного тебя ждут.

9. 9

Погоня помогла не только отыскать надежного проводника и друга дракончика, но и привела к торговой улице.

В связи с наступлением вечера, здесь не так много народа, как бывает днем, но все равно достаточно, чтобы нам было куда зайти. Большинство лавок еще работало, и можно было увидеть их владельцев, что ожидали снаружи, сидя на крылечках и маленьких скамейках. И это выглядело очень мило. Напоминало  узкие улочки где-нибудь в маленьком прибрежном городке Италии.