– Рор, это для мелких, – объяснил мальчишка. – По крайней мере, так было в самом начале. Но сейчас все меня так называют. Так что и ты тоже можешь.

– Но твое полное имя другое? – понимающе спросила я.

– Да, – он кивнул и подмигнул мне. – Но расскажу я тебе только после того, как посчитаю достойной.

Я фыркнула.

– Ну и самомнение у вас, драконы.

Мы еще недолго шли по улице, когда Рор затянул меня в переулок. Там, среди куч какого-то хлама, оказалась дверь. Над входом висела вывеска с изображением руки, от которой топором отсекалась ладонь, и из этой ладони падала пригоршня золотых монет.

– Нам точно сюда? – сглотнув.

– Да, – Рор открыл дверь и толкнул меня внутрь. – Здесь не станут задавать лишних вопросов.

Из темного переулка мы попали в довольно светлое и очень даже уютное помещение, что никак не подходило к той жуткой вывеске.

Я снова помотала головой по сторонам, стараясь разглядеть как можно больше нового. И мягкий свет, лившийся из под потолка и, казалось, исходивший прямо из воздуха, мне в этом помогал. Тут даже свет магический.

– Зачарованные струны с Юга. Напитываются магией и используются в качестве источника света. Они такие тонкие, что вы их практически не видите, но тьму разгоняют потрясающе.

Я повернулась в сторону голоса и встретилась глазами с мужчиной за стойкой. У него был цепкий, внимательный и немного тяжелый взгляд, что не сочеталось с приветливой улыбкой. Мне показалось, что он тоже не совсем человек, и дело не во внешности. Я не видела никаких отличий. Но чувствовала нечто противоестественное. И глаз не цеплялся за конкретные участки лица или фигуры. Словно кто-то не давал сосредоточиться и рассмотреть нормально.   

– У вас есть, что мне предложить?

Рор кивнул мне и вернулся глазами к лавочнику. Кажется, мальчишка тоже чуял неладное. Или может он уже знал, что происходит?

– Сколько вы дадите за это?

Я преодолела небольшое расстояние до стойки и опустила на нее картошку. Одинокую, слегка грязноватую, картошку. Ну, в ней не было совершенно ничего привлекательного.

– Коалон, – лениво произнес мужчина.

Он сделал вид, что ему неинтересно, но по тому, как ловко и быстро его пальцы схватили овощ, не оставалось никаких сомнений – он заинтересован. Очень заинтересован.

– Сколько дадите за него?

Я сжалась от напряженного ожидания, замечая, как мужчина осматривал нас с мальчиком. Потом он посмотрел на дверь и поджал губы, что-то обдумывая. И если верить словам Рора, что это невероятно редкий продукт, то лавочник может захотеть получить его даром. А для этого ему надо просто устранить нас.

– Если мне понравится цена, я обращусь к вам еще, – мой голос немного дрожал, и я надеялась, что никто не заметит.

– Есть еще? – теперь мужчина не сдерживал своего жадного интереса.

– Да, – сжав кулак под стойкой, я обдумывала каждое слово. – Но не здесь. Принесла этот плод для проверки. Не стану же я таскаться с подобным сокровищем по всему городу.

– Вы правы, госпожа, – лавочник расплылся в улыбке. – Жители нашего города те еще жулики. Не все, конечно, но многие. К примеру, я никогда не обманывал тех, кто ко мне приходит, а это нынче огромная редкость. 

Я смотрела в его глаза, пытаясь понять, какой у них цвет, но все продолжало путаться. И вдруг почувствовала, как руку сжали чужие пальцы. Взгляд устремился вниз, и поняла, что Рор подошел ближе.

– Сколько? – мне хотелось поскорее выяснить, кто передо мной.

– Товар поистине уникальный. Плод, растущий только в королевских садах Грасо, и достойный лишь королевских столов. Он…

– Говори быстрее, – подгонял Рор лавочника. – Мы итак знаем, что это.