К счастью, Макс был слишком далеко, чтобы услышать мой звонок.

Не глядя, я приняла вызов и сказала:

– Алло.

– Алло-алло, привет, ты когда вернешься?

Ася. Я поразилась ее способности звонить мне в самые неподходящие моменты и, прошипев в трубку «скоро», сбросила вызов.

Засунув телефон в карман джинсов, я подняла голову. Макса нигде не было.

От отчаяния я едва не завыла. Но сдержалась, и из груди вылетел только протяжный стон. Ну и где мне теперь его искать? Я пробежала пару домов и стала заглядывать в каждый двор. В конце концов мне повезло.

Я обнаружила Макса в четвертом дворе. Он меня не обнаружил, хотя я не нарочно дала ему для этого все шансы: громко дышала, стараясь перевести дух, и чуть не вскрикнула от радости, когда обнаружила его около одного подъезда.

Я задержала дыхание, выглядывая из-за входа во двор. Макс приложил руку к домофону и распахнул дверь. Причем не было того противного звука, с которым все нормальные домофоны впускают внутрь жильцов. Было тихо, почти секретно.

Макс раскрыл дверь достаточно широко. Я могла успеть проскользнуть вслед за ним.

Не знаю, как так получилось, но расстояние до входа в подъезд я преодолела быстро и тихо. Если не сложится с психологией, пойду в шпионы.

Я подставила два пальца между магнитом стены и магнитом двери за мгновение до того, как они соприкоснулись. Я шумно втянула воздух от облегчения, но тут же спохватилась. Макс не должен меня услышать.

По спине побежала капелька пота, но я не стала тратить времени, чтобы разобраться с ней и с ее подружками, которые столпились у меня на лбу. Я отворила дверь и скользнула вслед за Максом.

У приличных подъездов есть небольшая входная площадь. И еще одна дверка. А также лестница, которая ведет вверх. Здесь же все ненормально. Никаких тебе площадочек и дверок. Одна только лестница, и она ведет вниз. Ее ступени широкие и черные. Черное, к слову, и все остальное. Казалось, даже свет из дохлых настенных ламп льется черный – настолько скудным он казался.

Поручней тоже не было. Я с полминуты собиралась с мыслями, а стала спускаться по массивным ступеням, опускаясь в темноту все глубже и глубже.

Максим

Наш мир – опасное место. А этот город особенно. Зря она сюда приехала.

Тайнев – хорошее место. Я здесь родился и вырос. Я знаю здесь каждый дом и каждый камешек, этот город никогда мне не наскучит, как не может наскучить любимая обувь и черный чай.

Но одна особенность делает Тайнев опасным для тех, кто о ней не знает. Вампиры.

Звучит странно, но это правда. Вампиры существуют и именно здесь, в Тайневе, селятся наибольшими группами. Жизнь горожан могла бы стать до жути опасной.

Но есть Светлые и Темные. Две организации, которые контролируют вампиров и обеспечивают порядок как на улицах, так и в головах горожан.

Светлые – это что-то типа отдела заботы для тех вампиров, которые приняли наши правила игры и отказались от крови невинных жертв. А Темные вершат правосудие. Они очищают город от вампиров, преступивших установленные законы.

Я – Темный. Я убиваю вампиров.

У каждого Светлого и Темного есть особый перстень. В нем заключается наша сила и с его помощью мы можем влиять на сознания других людей. У Светлых он белого цвета, а у нас – черного. Если ладонью с таким перстнем взять за руку человека, то он выполнит твое указание. Белые перстни работаю за счет положительных эмоций и позволяют совершать хорошие поступки. А черные – наоборот. Чем больше в человеке негатива, тем сильнее сработает приказ о плохом поступке. А чем больше добра и радости – тем сильнее будет хороший поступок.