– Шуг тебя вдохновила, – пронеслось в ее голове.
– Пожалуй, она разбудила во мне то, что я уже забыла… – Анна говорила тихо, будто сама с собой. – Расскажи мне о тех, кто ходил на озеро…
– Страшно не будет? – мужской голос звучал совсем близко.
– Ха, очень смешно, – губ девушки на мгновение коснулась улыбка.
– Ни в сказке сказать, ни пером описать… – начал он.
Девушка засмеялась.
– Интересное начало…
– Теперь она дух озера… Когда-то и мне пришлось с ней встретиться.
Ни добрая, ни злая, по законам своим там поживает…
Без причины не тронет, но, обидишь – догонит…
Взял хоть камень на бреге, или птичье перо…
Не оставит в покое, не уйдешь далеко…
Грезы страшного сна превратятся в миг в явь…
Ты не пленник, ты – вор, ты не можешь бежать…
Ноги словно в болоте, громко голос внутри…
Ты захочешь кричать, но не слышно – реви…
Мрак и холод утащат тебя в светлой воде…
Шуг не любит гостей…
Там случиться беде…
Ее лик не оставит равнодушным мужей…
Ты навеки ее, и навек будешь с ней…
Голос замолчал. Анна немо смотрела на картинку на своем листе. Черные глаза озерного духа Шуг смотрели на нее.
– Ее можно освободить? Ее душу? Ведь можно? – спросила вдруг девушка.
– Ты точно другая, Аннушка, – мужчина замолчал, но спустя пару минут продолжал. – Можно ли спасти того, кто сам проклял себя?
– Я не знаю…
– Ей уже пару сотен лет… Она так далека от своего дома, что, пожалуй, и не помнит каков мир без человеческой жертвы…
– Ты знаешь, как зовут ее по-настоящему? – не унималась Анна.
– Странно, очень странно, что ты это спрашиваешь…
– Я боюсь, что кто-то попадется ей… Она ведь не трогает маму или тетю Веру?
– Возможно потому, что они не причиняют ей зла… – быстро отвечал мужской голос.
– Я ведь тоже не причиняла зла! – Анна отложила тетрадь на деревянную ступеньку.
– Фотоаппарат попал в воду, а значит стал принадлежать ей… Ты же забрала его…
– Теперь…
– Теперь не ходи к озеру… Она ждет тебя каждый день…
Дождь звонко трезвонил по каменной дорожке. На душе было скверно. Пленка из фотоаппарата намокла и толку теперь от нее было мало. Капельки словно повторяли имя существа:
Шуг, Шуг,.. Шуг, Шуг, Шуг…
Письмо
Закрыв тетрадь, Анна встала со ступенек и направилась в дом.
– Подожди, – пронеслось в ее голове. – Можешь кое-что сделать для меня?.. Рад бы сам, но не могу писать теперь…
– Писать? Кому? – Анна замерла прямо перед дверью.
– Для меня кое-что…
– Конечно, без проблем, – девушка вновь вернулась на ступеньки и открыла чистый лист. – Я готова…
– «Для меня». Так и запиши в верхнем углу, – сказал мужской голос. Девушка на долю секунды почувствовала дыхание мужчины на своем лице. Конечно, он был близко, он следил за каждой буквой. – «Ты самый глупый на этой планете… Ты поступил так, как никто никогда бы не поступил,» – Анна нахмурила лоб, но писала точно, как диктовал ее невидимый друг. – «И за эту глупость ты будешь платить вечностью… Помнишь ли ты свое имя? Здесь и сейчас? Нет. Ты помнишь и знаешь многое, а, возможно, даже то, что знать не положено… Но имя свое ты не вспомнишь никогда,» – он замолчал, тяжело вздохнув, и продолжал спустя несколько бесконечных секунд. – «Ты – просто призрак… Сводя счеты с жизнью, помни: она – человек, она будет жить и без тебя.»
Снова он замолк. На этот раз Анна не выдержала.
– Ты пишешь письмо? Себе?
– Да. Если бы мы могли изменить то, что случилось…
– Почему мы пишем это? – Анна мысленно прочла снова все письмо. – Это же бред какой-то… Ты ведь знаешь, как тебя зовут!
– Только то имя, что дала мне ты…
– Я? – Анна тут же почувствовала себя плохо. – Ты будто обвиняешь себя в чем-то… Что случилось?