Бранн не стал ждать венчания. Призвав силу, он впечатал свою магию в тело Василины. Как оказалось, девушка не то что не расплылась в благодарностях, но и оказалась зла как тысяча демонов. Колдун был в смятении. Каждое существо Затора мечтало бы иметь с ним связь, означающую, что Ворон всегда придет на помощь. Женщины…Понять их просто невозможно.

От мыслей о своенравной истинной Бранна отвлек сосуд с водой из Вечных Вод. Колдун облокотился на спинку кресла и прикрыл глаза. У него столько работы, а Василина просто заполнила собой его разум.

Жидкость вспенилась, покрываясь рябью. Тихий перезвон колоколов пронесся по комнате, извещая о том, кто именно желает с ним связаться. Бранн застонал. Ригхан. Сбежать уже не удастся.

Белый конверт взметнулся из чаши, спикировав прямо в протянутую колдуном руку. Как он и думал. Хоть куда прячься-послание все равно найдет своего адресата.

– Мой господин,– Гаррет ворвался в кабинет без стука, пока Бранн настороженно держал в руках письмо от жрицы. – Калдеру плохо, поспешите.

Колдун резко поднялся из-за стола. Отпустив свою силу на поиски друида, он успокоился. До его прихода, магия не позволит другу умереть. Он опустил глаза к записке.

«Ворон, помоги. Я знаю, что ведьм забирает Кайден и это разбивает мое сердце. Я не могу смириться. Забери из него тьму. Не отказывай мне. Твоя магия способна на многое.»

Колдун перевернул бумагу и быстро нацарапал ответ:

«Прости, жрица, но отступнику не помочь. Его душа выжжена до тла. На пепле не взрастить новой жизни. Я говорил тебе, что его нужно уничтожить, прежде, чем он утопит Затор в своём яде. Отпусти. В инквизиторе больше не осталось света.»

Бранн с сожалением бросил записку в сосуд. Бумага медленно исчезала, будто тая, в воде. Спустя мгновение, колдун ощутил резкую боль в сердце. Что ж, послание доставлено.

– Прости, Ригхан…

***

Калдер держался из последних сил. Погрузив друга в стазис, колдун бесконечными днями и бессонными ночами искал средство, способное удержать друида в мире живых. Одно неверное движение, скверно рассчитанная дозировка зелья или мгновение промедления могли отправить душу Калдера в Сады Сейлан навечно. А оттуда уже хода нет.

Бранн сходил с ума разрываясь между капризной парой, другом, Одханом и являющейся без приглашения чародейкой. Казалось, что все беды миров решили пожаловать в его замок, одаряя своим вниманием. Он чувствовал в том шепот древнего пророчества*, о четверке сильнейших. Колесо судьбы начинало раскручиваться все быстрее, событиям нужно было успеть случиться.

Едва с Василиной налаживались отношения, как Бранна призывали к себе или Гаррет с умирающим друидом, или Одхан, с очередной претензией.

Маг вчера был сам не свой. Забыв о сдержанности, он бушевал в лаборатории колдуна, пока тот занимался своими исследованиями.

– Очередная ведьма пропала! Убери свои склянки в сторону, Ворон, и займись, наконец делом! – голос Одхана громыхал от гнева. – Как ты мог упустить этого отступника в Гелосе? Он же был так близко! – старик злобно уставился на невозмутимого колдуна, создающего новый артефакт. – Отыщи мне Кайдена!

– И не подумаю. – Бранн осторожно отмерял светящийся синим порошок. – На кону жизнь моего друга. – мужчина едва скользнул взглядом по негодующему магу. – Ищи помощи в другом месте.

– Что такое одна жизнь против сотни? – кожа мага покрылась всполохами огня. – Не вынуждай меня…

– Как мы уже выяснили, – колдун продолжил размеренно смешивать травы,– угрожать тебе мне нечем. О Кайдене я тебе говорил еще в Драхе. Нужно было не слушать безумную жрицу и придушить сопляка еще у ступеней храма. Из-за глупости и доверчивости Ригхан, наш мир в полной заднице. – Бранн поднял глаза на Одхана. – Я больше не стану твоим палачом для Теней. У меня и без ведьм достаточно проблем.