– А хозяйская дочка на тебя глаз положила, – шепнула Алка, помогая мне стаскивать одежду.

– Глупости, – почему-то смутился я, – я тебя люблю!

– А одно другому не мешает, – хихикнула русалка, опрокидывая меня на себя.

– Погаси… погаси свой жар, – шептала она, когда тела наши слились в единое целое.

***

«Она почуяла во мне нечеловека… эта женщина – хозяйка гостеприимного дома… но как? Не по внешнему же виду? Волосы я перекрасила, в глаза вставила линзы – теперь они у меня зелёного цвета… спасибо стражникам и их кредитной карте. Ох, не простой человек эта Мария. Как же она быстро магический амулет на себя нацепила. Правда силы в нем маловато будет, но оградить от чтения мыслей хватило. Не смогла я пробиться сквозь его защиту. Ослабла я. В былое время я подобные безделушки даже не замечала. Почуяла она во мне нечеловека… ох почуяла.

Впрочем, сдаётся мне, и сама она не чурается магии. И сама она хоть и человек, но не совсем обычный. Возможно – потомственная ведьма, а возможно… возможно нечто другое.

В любом случае, завтра я пополню запас магической энергии, и тогда никакой амулет меня не остановит. Я узнаю кто она.

Как странно… я чувствую большой источник магической силы, но пробиться к нему не могу. Такое ощущение, что он изолирован… и изолирован надёжно. Это неестественная энергия; таковой в природе уже нет. Скорее какой-то мощный магический аккумулятор, заряженный под завязку».

Русалка взглянула на спящего рядом – со счастливой улыбкой на лице – юношу, и нечто похожее на нежность шевельнулось в ней. Образовавшиеся за несколько суток морщины на челе разгладились, и он вновь выглядел на свои восемнадцать.

Лихорадку русалки может излечить лишь сама русалка. Но чем дольше длится лечение, тем сильней становится отравление. И при разрыве этой связи человек неминуемо умрёт. Так что придётся таскать за собой Левчика до самой его смерти.

Русалка тяжело вздохнула. У неё уже был подобный опыт много тысяч лет назад. Тогда она была совсем молодой ещё девчонкой. В стране Лемурии повстречался ей прекрасный человеческий юноша. В те времена она старалась больше находиться на земле, чем в воде, хотя русалочий облик принимала легко и без усилий и мало ещё знала про «особую любовь русалки».

Юноша влюбился в неё с первого взгляда, а точнее с первого вдоха, когда русалочьи феромоны впервые подействовали на него. Их страсть была яркой, но, увы, недолгой. Русалке скоро надоело играть в любовь, и она оставила юношу.

Какого же было её удивление, когда встретив его через год, она увидела юношу в облике дряхлого старца. Хорошо ей подсказали старшие русалки, как можно предотвратить беду. После интенсивной терапии в постели ей удалось вернуть ему молодость. Так и мотался он за ней как хвостик в течение шестидесяти лет, пока не умер от естественной старости. С тех пор русалка старалась не иметь дел с людьми. И вот теперь опять.

Она вновь тяжело вздохнула. Так что правильно Марья сделала, что отправила спать нас подальше от своей семьи. Я же видела, как начинают блестеть глазки у Ивана при одном взгляде на меня. Хотя она и старалась придержать процесс выделения феромонов в окружающее пространство, закупорив клетки кожного покрова, всё же часть их попадала в воздух. А магического амулета на Иване не было. Жалко было бы разрушить столь замечательную человеческую семью. Надеюсь, Марья догадается надеть амулет на мужа завтра.

***

Я проснулся утром свежий и бодрый, полный сил, словно и не было умопомрачительной ночи любви, когда она выжимала меня полностью; не давая опомниться и отдохнуть, снова и снова вдавливала меня в своё нагое тело.