— Сурт, я выбрала себе зверя!

Обращённые на мальца тёмно-зелёные глаза Танаши ярко вспыхнули.

— Понимаю твоё желание, — ответил Сурт, — но его будет сложно приручить. И дело не только в том, что мы не знаем, где его искать и сколько существ его охраняет. Инроги очень гордые. Его возможно приручить, только если он сам изъявит желание заключить Пакт Душ. А таких случаев, насколько мне известно, было всего несколько. И у всех Дрессировщиков, с которыми инроги заключили союз, было кое-что общее, а именно врождённое единожды закалённое духовное тело. В случае же принудительного приручения инроги просто уничтожали свою душу без тени сомнения.

— А есть другие способы его приручить? — с надеждой во взгляде поинтересовалась Танаша.

— Да, один такой вариант имеется, — кивнул Сурт. — Можно заключить Пакт Душ с ещё неродившимся Инрогом, но для этого нужно найти яйцо. А эта задачка посложнее будет, так как инроги очень щепетильно относятся к защите потомства. Особенно если дело касается их «принца». Так спрячут, что и во век не отыщешь.

— Вот оно как…

Глаза девчушки потускнели.

— Не расстраивайся раньше времени, Танаша. У тебя на самом деле даже может получиться. Если я не ошибаюсь, то ты родилась с единожды укреплённым ментальным телом, — огорошил Сурт окружающих.

— С чего ты так решил? — вскинула брови Танаша.

— В тот день, когда я прошёл через Изливание Души и мой Дух закалился, мы с тобой слегка повздорили и во время нашей стычки застыли, смотря друг другу в глаза. Тогда я и почувствовал твоё ментальное тело, вызвавшее во мне странные ощущения. Только в тот момент не понимал, что это было оно.

— О! Это тогда, когда вы чуть не поцеловались? — вклинилась Кира.

Щёки Танаши и Сурта слегка покраснели от смущения.

— А что за Изливание Души? — поинтересовался Балт.

— Если вкратце, то это процесс закалки души, который начинается после соблюдения необходимых условий. Насколько я понял, условия для каждого индивидуальные.

— Понял. А что за кошмары?

— Хм-м… Давай глянем.

Словно из воздуха, Сурт достал большую книгу и положил на землю. Пока мальчишка перелистывал страницы, все остальные смотрели на него с выпученными глазами. Сурт хихикнул про себя, заметив ошеломлённые взгляды товарищей, но внешне никак не проявил эмоций.

Найдя нужную страницу и прочитав содержимое, Сурт опешил. Текст не содержал в себе ничего, кроме неистовой брани. Никакой конкретики. Единственное, что мальчик понял из всего описания – нужно держаться от этих «звезданутых тварей» как можно дальше.

— Без понятия, — ответил Сурт, раскинув в стороны руки и приподняв плечи.

На несколько мгновений повисло молчание. Лишь тихий свист ветерка нарушал тишину.

— Ты из какого места эту книгу достал?! — хором воскликнули Балт с Кирой.

— Из этого.

И с совершенно невозмутимым лицом Сурт показал безымянный палец, на котором блестело зелёное металлическое кольцо в виде змеи.

— Какое красивое колечко! Дашь поносить? — лукаво улыбнулась Кира.

— Ну, попробуй, — ехидно ухмыльнулся Сурт и протянул ей украшение.

Как только кольцо оказалось в руках Киры, блестящая на солнце змейка внезапно ожила. Блеснув зелёными камушками на месте глаз, она холодно посмотрела на женщину, что у той аж сердце в пятки ушло. После этого миниатюрное змееподобное колечко быстро вернулось к своему владельцу и обернулось вокруг безымянного пальца левой руки.

— Что… это такое? — удивлённо спросила Танаша.

— Это фамильное Пространственное хранилище, которое могут использовать только кровные родственники. Как я понял, оно обладает зачатками разума. Это делает его невероятно надёжным. Ещё его вместимость настолько огромна, что можно перенести с десяток двухэтажных хижин! Также у него есть несколько особенностей… — с горящими глазами рассказывал Сурт о своём колечке. Закончив описывать свойства магического предмета, он достал ещё две книги, протянул их паре напротив и сказал: — Вот рукописи, которые я вам вчера обещал. В качестве практики предлагаю создать с десяток зачарованных хранилищ, которые смогут поддерживать свежесть продуктов, а также магическую энергию и жизнь в различных материалах, таких как яйца существ, целебные травы, кристаллы элементов и прочих. Нам нужно хорошо подготовиться к будущему путешествию. Думаю, что скоро нас отправят в свободное плавание.