Немного отойдя от шока, товарищи согласно кивнули и приняли книги. Они понимали важность подготовки, поэтому серьёзно восприняли слова Сурта.

— А что делать мне? — уточнила Танаша.

— А тебе стоит усиленно заняться боевой подготовкой. И нужно будет сделать большой запас различных лечебных и боевых снадобий. Ещё желательно будет освоить создание культивационных пилюль, ибо элементные кристаллы у нас не бесконечные, да и искать их гораздо труднее, чем травы. К тому же нам в ближайшем будущем понадобиться много ресурсов для развития, так как в нашей дружной команде скоро появится минимум один зверёк, — ответил Сурт, а Танаша с серьёзным лицом кивнула.

Мальчишка кинул взгляд на плетёнку с землёй, в которой лежало змеиное яйцо, и вспомнил, что он ещё кое-что обещал.

— Кстати, Кира. Давай расскажу, как заключить Пакт Душ с ещё неродившимся зверем.

— Я тебя слушаю, — оторвавшись от книги по чароплетению, сказала Кира и отложила её в сторону.

Остальные тоже обратились в слух.

— Возьми яйцо двумя руками и… — принялся инструктировать Сурт.

Выслушав объяснение до конца, Кира решила сразу попробовать. Она взяла яйцо в руки, закрыла глаза и сосредоточилась. Все затаили дыхание. Через десять минут изо лба женщины и из яйца вылетели два миниатюрных мерцающих листа. Пакт Киры светился бледно-голубым, а змеи – бледно-золотистым. Между ними образовалась полупрозрачная нить, что символизировало успешное заключение Пакта. У всех загорелись глаза в предвкушении.

После образования связи оба Пакта вернулись к своим хозяевам. Кира раскрыла глаза и с удивлением и нежностью уставилась на лазурное яйцо в своих руках. Она чувствовала ментальную связь с маленьким живым существом, которое находилось в полусознательном состоянии. Снова закрыв глаза, она ощутила биение жизни, которое еле заметно усиливалось. Женщина улыбнулась и восхищённо проговорила:

— Это невероятно! Я буквально чувствую ужа, словно он часть меня. К слову, по моим ощущениям, наш новый товарищ вылупится примерно через месяц.

— Поздравляю с первым питомцем! — искренне обрадовалась Танаша за подругу.

— Ну что, как назовём детёныша? — спросил Балт, усмехнувшись.

— Назовём? А с чего это мне с тобой советоваться?! Сурт мне его подарил, вот с ним и буду решать. Что скажешь, Сурт?

И Кира демонстративно посмотрела на мальчишку, но тот никак не отреагировал на её предложение, так как пребывал в глубокой задумчивости. Слегка смутившись, женщина вновь повернулась к Балту. На лице парня виднелась тёплая улыбка, от которой ей даже стало немного стыдно за свои слова.

— Ну… какие будут предложения?

— Предложений нет. И вообще, это твой зверёк, вот и думай, — дразняще произнёс Балт.

— Неделю проведёшь без близости! — показушно разгневалась Кира, буравя своего парня взглядом.

— Во-от как?! — скрестив руки на груди и приподняв брови, уставился Балт на огненноволосую красавицу и лукаво улыбнулся.

— Две недели!

— Отлично, — кивнул парень. — Хоть передохну!

— С огнём играешь, — прищурилась Кира и хищно улыбнулась, — милый.

— Я тебе более того скажу, — хмыкнул Балт и парировал: — Я с ним живу!

Танаша, наблюдая со стороны за разворачивающейся словесной битвой, тихонько хихикала, прикрывая рот ладошкой. Сурт же, погружённый в свои мысли, сидел, сведя брови и скрестив руки.

В его голове вновь раздались слова, которые оставил ему призрак деревца в качестве напутствия. Раньше парень считал, что что-то или кто-то может стать его частью, только если он это поглотит и преобразует в часть своей энергии, часть своего ментального или физического тела. Но слова Киры натолкнули его на новые мысли, которые мельком вспыхнули и оставили за собой лишь дымку неясности.