— Я всё понял, — не дрогнув, ответил Сурт.

Он давно не видел мать такой серьёзной, поэтому незамедлительно согласился.

— Хорошо. Садись. Почти всё готово, — смягчилась Лейла и начала накрывать на стол.

***

После завтрака парень вернулся к себе и сложил манускрипты в книжный шкаф. Вооружившись плетёнкой, садовой лопаткой и посохом, Сурт отправился на Цветочные луга за пределы безопасной зоны. Он хотел найти несколько редких растений в честь дня рождения Танаши. В пути мальчишка представлял лучезарную улыбку милой девушки и сам невольно улыбался от этих мыслей.

Завтра не только день рождения Танаши, но и день, когда завершится годовой период индивидуальных тренировок. Они начались практически сразу после того, как все определились, каким путём хотят идти. Балта на год отправили выживать в Прибрежный лес недалеко за пределы безопасной зоны, а Киру в Аланийский лес, но в пределах барьера. Танаша же осталась в деревне, как и Сурт. Им нужно было выполнять командные задания поодиночке. Они поделили поручения, исходя из своих путей развития, и занялись каждый своим делом.

В этом всём Сурту не нравилось одно – ему снова не с кем было общаться. Из-за этого мальчишка иногда сидел в своей комнате и дулся. Но, вспоминая о том, что все сейчас усердно тренируются, а он пинает балду, сразу приходил в себя и начинал практиковаться.

Выкапывая очередную лечебную траву, Сурт обнаружил рядом небольшую дыру в земле. Немного раскопав её, он заметил несколько небольших яиц цвета неба в ясный день. мальчишка взял одно в руку и удивился, когда понял, что это потомство оставил лазурный уж. Причём на скорлупе зияла маленькая трещинка, что говорило о скором вылуплении змейки.

Сурт вспомнил, что Кира в качестве первого питомца выбрала именно лазурного ужа. Недолго думая, мальчишка заполнил корзинку наполовину тёплой землёй и закопал в нём лазурное яйцо, а сверху положил найденные травы. Остальные яйца он аккуратно прикопал, оставив дырочку для воздуха.

Мальчишка, удовлетворённый проделанной работой, нашёл небольшой холм и прилёг. Наслаждаясь лёгким ветерком и нежным теплом солнца, Сурт погрузился в полусонное состояние. Так он пролежал несколько часов, пока жёлтое светило не спряталось за тёмными тучами.

— Кажется, дождь собирается, — открыв глаза, пробормотал мальчишка и потянулся, затем взял плетёнку с посохом и помчался в деревню.

Как только он ступил на порог дома, снаружи послышался барабанящий звук падающих капель дождя.

До ужина оставалось ещё несколько часов, поэтому Сурт решил ознакомиться с манускриптами, которые передала ему Лейла.

14. Глава 14."Путь зверя"

Смеркалось. Из окна второго этажа наружу пробивалось тусклое свечение от небольшого кристалла Света, который освещал разложенные на столе записи техники развития духовной энергии "Путь зверя". Сурт с восхищённым взглядом читал описание, подрагивая от предвкушения. Суть данной практики заключалась в увеличении ментальной силы посредством создания мнимых Пактов Душ, с помощью которых можно было улучшить ранговый Пакт или же создать дополнительный, если практикующий прошёл через Изливание Души. Чем большее количество раз мастер пройдёт через такой процесс, тем сильнее станет его духовное тело. Это означает, что у него появляется возможность для создания большего числа Пактов Душ.

Дочитав до конца, мальчишка выровнял дыхание и задумался, нахмурив брови:

«Эта техника... записана не матушкой, в отличие от всех остальных рукописей. Она говорила, что обладает техникой для развития духовной силы только на нулевом ранге. Но почему тогда здесь описаны стадии вплоть до… СЕДЬМОГО ранга?! Это... очень круто!