Той же осенью она отрезала свои косы и нашла работу. Не совсем по специальности. В России пооткрывали представительства международных рекламных агентств, а реклама, взметавшая продажи одним-единственным чудо-слоганом (подобные случаи освещались в зарубежной литературе), казалась занятием интересным. К тому же работа давала независимость – моральную и материальную. Почти наобум разослав свою короткую биографию (искусством составлять CV[2] тогда владели немногие), Таня принялась ждать и… Ура, ее взяли! Рекламщиков в то время еще не готовили, и незаконченного высшего экономического образования в комбинации со «свободным владением» английским хватило для зачисления в штат рекламной сети на полставки – какие были времена! Однако сочинять чудо-слоганы новой сотруднице не доверили – в реальности они и вовсе оказались явлением редким. Тане поручили нечто более прозаическое: планирование и размещение рекламных кампаний в средствах массовой информации. Разумеется, Таня почти ничего не умела – и не только она. Обучение проводилось на ходу: по учебным пособиям, присланным из штаб-квартиры агентства, по книгам, изданным в Лондоне и Нью-Йорке, в процессе brainstormings[3] под руководством CEO[4], немолодого американца. Русский язык главе агентства никак не давался, зато рекламное дело американец знал от «а» до «я» – вернее сказать, от «a» до «z». И вдобавок был лично знаком с Джорджем Гэллапом[5], а также Дэвидом Огилви[6]. Таня внимательно слушала и быстро училась, попутно совершенствуя свой английский. А вскоре после того, как ее «линейный руководитель» перебежал к конкурентам, получила от шефа предложение возглавить отдел, куда меньше двух лет назад пришла рядовым сотрудником. Быстрый взлет, но, если подумать, объяснимый: Таня стремилась брать ответственность на себя, а это качество считалось чрезвычайно ценным. Еще через несколько месяцев, пообщавшись с коллегами из прочих офисов, новоиспеченная начальница решила, что вверенный ей отдел нуждается в реорганизации. Чужой опыт и собственный здравый смысл не подвели: обновленная структура работала эффективнее. Клиенты агентства остались довольны. Организаторские способности оценили. Танина «компенсация» (на обычном языке зарплата) выросла за пару лет почти в шесть раз – невиданный случай. Зато семейная жизнь катилась по наклонной. Работа и учеба отнимали почти все время, помехи брали верх, в итоге чувства ушли, и Таня вместе с ними. Осталась лишь уверенность в том, что любовь, о которой столько написано, спето и снято, существует исключительно в художественных произведениях. А то, что имеет место в реальности, не стоит сопутствующих сложностей… Нет, семья, конечно, нужна. Но ее созданием можно заняться и позже. Без пресловутой любви.

Защитив на отлично работу по теме «Система бюджетирования рекламной деятельности предприятия», Таня одновременно получила диплом о высшем образовании и свидетельство о разводе (к счастью, паспорт менять не пришлось) – а также возможность работать наконец в полную силу. И, разумеется, немедленно этим воспользовалась. Чьих только рекламных кампаний не пришлось ей проводить в следующие несколько лет! От «отечественных производителей», запрещавших называть их «клиентами» («Мы тут не в парикмахерской и не в борделе!») до казначейства США, пожелавшего ознакомить россиян с изменениями в дизайне американской валюты. Шоколад, холодильники, мыло, жевательная резинка, шампуни, стиральные порошки, автомобили, кофе, бритвы, презервативы, кроссовки, машинное масло, прокладки, авиакомпании, газированная вода, шины, зубная паста, сигареты, памперсы, пиво, джинсы, корм для животных, косметика – ко всему этому Тане довелось приложить руку. Конкурирующие агентства охотились за успешным рекламным менеджером, как футбольные клубы – за звездным форвардом. Подрастала зарплата, приближаясь к намеченной Таней цифре. Рос рынок, множились рекламные ролики в телевизионном эфире – похожие, как репродукции одной и той же скучноватой картины. Фрукты в струе молока, орехи в струе шоколада. Энергичные котики, милые детки. Отмыть одним движением ванну, встряхнуть блестящими волосами, отпить, откусить… «Впечатляй, наслаждайся», «дразни, наслаждайся», «пробуй и наслаждайся». М-м-м.