Она осторожно катила по мокрому после короткого летнего ливня шоссе и изумлялась себе. Что это было? Что ей померещилось? Что за выдумки? Какая любовь? Да еще с первого взгляда. Все это было очень давно: прекрасные принцы, обыкновенные чудеса. Переболеть всей этой романтикой следует вовремя, как детской болезнью, иначе неминуемы осложнения. Иначе может быть плохо – как было с мамой, подхватившей когда-то «ветрянку» от собственной малолетней дочери. Температура за сорок, тошнота, разводы зеленки и йода – вот так это было. Так, что явившийся по вызову терапевт поинтересовался с порога: «Посещала больная страны Азии-Африки?» И, получив утвердительный ответ («Вернулась из командировки в Дели»), принялся названивать в инфекционную больницу. К счастью, в тот самый момент – проведать поправлявшуюся Таню – заглянул педиатр… И что же теперь? Она ведь переболела! Легко отделалась. Рассталась с иллюзиями. Да и зачем ей некто по имени Марк? Чем он хорош? Ну броская внешность, бесспорное обаяние. И даже, как видно, талант. И что из того? Звезда с длинным списком побед. Ироничный красавчик. Артист разговорного жанра. «Татьяна, милая Татьяна! С тобой теперь я слезы лью, Ты в руки модного тирана уж отдала судьбу свою…»[20] Нет, только не это!.. А что там о звезде Супернового поведал Шмидт? «Сколько лет ребятки в пять утра поднимаются…» Означает ли эта фраза Олега, что «ребятки» столько же лет вместе спят? А если Марк Александров и вовсе женат? И не раз. Может, даже есть дети. Ну а если… Если все-таки что-то возможно? Когда он рассылает эти улыбки, трудно не предаваться мечтам. Если что-то возможно, чем все закончится? Что скажут о ней тогда? Что ей нечем заняться – кроме служебных романов. К тому же с телеведущим. Да еще младше себя. И что мозгов у директора по развитию не больше, чем у старшеклассниц и первокурсниц, караулящих звезду эфира возле крыльца.

Аккуратно припарковав машину на стоянке у дома, Таня пошла к своему подъезду. В результате развода и раздела имущества «по обоюдному согласию» – вариант, устроивший супруга-юриста, – ей досталась квартирка на двадцатом этаже в одном из «спальных» районов. И следующие несколько лет Таня лелеяла мечту о новом просторном жилище, расположенном не выше третьего этажа: высоту она недолюбливала. К слову, не любила самолеты, однако часто летала – в командировки (ничего не поделаешь) или в отпуск (не переплывать же океан). И наконец мечта осуществилась: была куплена, отремонтирована и обставлена. Три комнаты, две ванных, одна гардеробная, второй этаж нового семиэтажного дома. Далековато от центра, зато – по сезону – соловьиное пение и нетронутый снег. И круглый год никаких проблем с парковкой. Так что теперь, отпирая входную дверь оттенка «выбеленный дуб», хозяйка квартиры всякий раз удовлетворенно вздыхала. Всякий раз – но только не сегодня. Этим вечером в памяти то и дело всплывали картины произошедшего за день – ее первый день на канале под названием Суперновый. Одна из картин особенно не давала покоя. Как же отправить ее в запасник? А лучше бы сразу на свалку. В конце концов, устав от бесполезных усилий, Таня легла в двуспальную кровать, которую ни с кем не собиралась делить, и заснула.

В длинных коридорах Супернового Марк Александров попался ей только однажды – прошагал мимо, кивнув в знак приветствия. Таня молча кивнула в ответ. А лучше бы не встречался вовсе, учитывая принятое ею решение, – делать вид, что никакого Марка нет и не было. И не будет. К сожалению, в телевизионном эфире он возникал регулярно. Но и из этого положения нашелся нехитрый выход: при появлении на экране звезды Супернового немедленно выключать телевизор. Чрезвычайно удобно: одно нажатие кнопки на пульте – источник беспокойства исчез. Вскоре Таня перестала делать и это. Забыла. Почти все забылось. Мысли и время занимала работа. На Суперновый директор по развитию являлась к девяти утра, домой возвращалась к десяти вечера. В субботу целый день работала дома. Остальные дела, включая обязательный визит к парикмахеру – итальянцу Пьерлуиджи – только он мог справиться с Таниными непослушными локонами, – передвинулись на воскресенье.