За время жизни многих тысяч человеческих поколений микроорганизмы научились сосуществовать с нами, их хозяевами, в таком тесном и интимном сожительстве, что сейчас существуют виды микробов, которые могут жить только в толстом кишечнике человека и нигде больше – ни в болотах, ни в горах, ни на свалках, но только в отрезке человеческого кишечника длиной полтора метра. Эти живые существа смогли приспособиться к жизнедеятельности человека и поселились внутри нас.

Однако в течение нескольких последних десятилетий это мирное сосуществование пережило сильное потрясение. Некоторые виды бактерий стали исчезать из нашего кишечника. Старые виды заменяются новыми, и микробы, которых мы обычно связываем с инфекционными заболеваниями, теперь доминируют в микробиоме многих людей. Шокирует тот факт, что у многих из нас микробы расселились по всей длине желудочно-кишечного тракта, создав, по существу, очаг инфекции длиной восемь метров, каждый участок которого чреват вспышкой воспаления. Возможно, и вы ощущаете это изменение в расселении микробов в виде рецидивирующих экзематозных высыпаний, плохо поддающейся медикаментозному лечению депрессии. Коренная причина кроется в микробах, которые живут и размножаются по всей длине вашего ЖКТ.

Современные удобства избавили нас от отчаянной жестокой борьбы, которой была насыщена человеческая жизнь на протяжении предшествующих нескольких миллионов лет. Мы не носим на себе шкуры убитых нами животных, а покупаем в магазинах одежду и обувь, произведенные на неведомых нам фабриках. Мы едим мясо животных, которых предварительно убили другие люди; овощи мы покупаем в пластиковых пакетах или едим их в виде салатов, которые нам подают в барах. Мы не сами собираем плоды с деревьев, кустов или выкапываем их из земли. Расстояние, которым мы отделили себя от боен, полей, огородов и садов, создало для нас инфантильную, вычищенную, стерилизованную, пропитанную антибиотиками и химикатами жизнь.

Комфорт, массовая коммерциализация питания, отсутствие крови и грязи у нас под ногтями – все это вместе взятое привело к незаметной, но гигантской эпидемии. Многие из нас появляются на свет за счет кесарева сечения, получают искусственное вскармливание, которое приводит к пищевой аллергии, ожирению и дивертикулам в течение дальнейшей жизни. Заболевшие циститом или пневмонией люди принимают антибиотики, за что – спустя месяцы или даже годы – расплачиваются язвенным колитом или синдромом навязчивости. Мы замораживаем пищу, чтобы продлить срок ее хранения, но лишаем себя живых полноценных бактерий, которые, по законам природы, заводятся в пище при ее естественной ферментации, и создаем угрозу заболевания аутоиммунным тиреоидитом и розовыми угрями.

Центры по контролю и профилактике заболеваний проанализировали заболеваемость поражениями желудочно-кишечного тракта и сообщили о тревожном увеличении заболеваемости язвенным колитом в течение последних нескольких лет – с 1999 по 2015 год она возросла на 50 %. Когда-то рак толстого кишечника считался болезнью пожилого и старческого возраста, но теперь им часто заболевают люди на четвертом, пятом и шестом десятках жизни. Это тревожный сигнал, свидетельствующий о неблагоприятном сдвиге в состоянии здоровья человеческой популяции. Вероятно, его причина кроется в нарушениях микробиома.

Поскольку дипломированные врачи, по большей части, не знают об этой эпидемии нарушений микробиома, постольку они продолжают лечить внешние симптомы дисбиоза обычными, общепринятыми средствами – болеутоляющими, противовоспалительными, антидепрессантами, статинами; рекомендуют стратегии избегания определенных видов пищи. В иных случаях врачи ищут поздние проявления, назначая такие исследования как колоноскопия; но в любом случае основная причина остается нераспознанной, а значит, нелеченой. Неумение распознавать и лечить вызванные дисбиозом состояния не только провоцирует развитие язвенного колита и рака толстого кишечника, но и способствует возникновению многих других хронических нарушений здоровья.