Артём кивнул:

– Что нам нужно?

– Защитные амулеты, зелья для восстановления энергии, оружие против Теней, – перечислила Валерия. – И ты должен освоить ещё несколько базовых заклинаний – для защиты, атаки и исцеления.

Она повернулась к нему:

– У нас мало времени. Аркадий не откажется от своей цели, и теперь, когда он знает о твоём существовании, он будет искать тебя ещё активнее. Мы должны найти Кодекс раньше него.

Артём чувствовал, как внутри него растёт решимость. Если он действительно нёс в себе часть души Анны Беловой, если её выбор и её жертва были связаны с ним через века, то он не мог подвести её. Он должен был завершить то, что она начала – защитить мир от тех, кто хотел использовать запретные знания для господства и разрушения.

– Я готов, – твёрдо сказал он. – Чему мне нужно научиться?

Валерия улыбнулась, и в её улыбке была гордость:

– Тому, что Анна уже знает, но ты должен вспомнить. Искусству магической битвы, контролю над водной стихией, защите от тёмных сил. И, самое главное, – мужеству перед лицом врага, который намного сильнее тебя.

Она протянула руку и коснулась его плеча:

– Но я верю в тебя, Артём. Верю, что ты справишься. Что ты – тот, кто может исправить ошибки прошлого и создать новое будущее.

И в этот момент Артём почувствовал странное двойственное ощущение – словно внутри него действительно жили две души, две личности. Он сам – современный молодой человек, со своими страхами, сомнениями и неуверенностью. И Анна – древняя, сильная, решительная, полная знаний и магической силы.

И впервые, он не боялся этой двойственности. Наоборот, он принимал её, позволял этим двум частям своей сущности соединяться, усиливать друг друга. Потому что только вместе они могли противостоять угрозе, которая нависла над миром.

– Тогда давайте начнём, – сказал он, и его голос прозвучал увереннее, чем когда-либо. – Времени мало, а работы много.

Следующие несколько часов прошли в интенсивных тренировках. Валерия была требовательным учителем, но теперь Артём понимал необходимость такой строгости. Каждое заклинание, которое она показывала, могло спасти их жизни в подземных пещерах.

Они начали с заклинаний защиты – более сложных и мощных, чем простой барьер, который Артём создал в первый день. Валерия научила его формировать многослойные щиты, способные отражать разные типы атак, а также создавать временные порталы для быстрого отступления в случае опасности.

Затем они перешли к атакующей магии. Учитывая его связь с водной стихией, Валерия сосредоточилась на заклинаниях, использующих воду и лёд. Она показала, как формировать водяные копья, ледяные иглы, как управлять влагой в воздухе, превращая её в оружие.

– Вода – гибкая стихия, – объясняла она. – Она может принимать любую форму, может быть мягкой и уступчивой или твёрдой и разрушительной. Научись чувствовать её, стань её частью, и она никогда не подведёт тебя.

К удивлению Артёма, многие заклинания давались ему легко, словно он действительно вспоминал то, что когда-то уже знал. Его тело интуитивно принимало правильные позы, руки сами складывались в нужные жесты, слова древних заклинаний звучали знакомо, почти родно.

– Это… странно, – сказал он, после того как успешно создал водяной щит, который легко отразил огненный шар Валерии. – Я как будто уже делал это раньше.

– Возможно, так и есть, – Валерия смотрела на него с интересом. – Память тела иногда сохраняется даже через перерождения. Особенно если речь идёт о навыках, которые были доведены до совершенства.

После нескольких часов практики они перешли к подготовке необходимых зелий и амулетов. Валерия достала из потайного ящика стола небольшой алхимический набор – флаконы, ступки, сушёные травы, кристаллы и порошки странного вида.