– Ложь! – взревел он. – Я их хозяин! Я контролирую их, и с их помощью я буду контролировать мир!

И он атаковал. Тёмные сгустки энергии устремились к Анне, но она была готова. Она создала защитный барьер из воды, черпая силу из озера за своей спиной. Тёмная энергия Мирослава столкнулась с водяным щитом, и в пещере раздался гул, похожий на раскат грома.

Битва началась.

Артём проснулся резко, словно от толчка. Сердце колотилось в груди, а кожа была покрыта холодным потом. Сон был настолько реальным, что он всё ещё чувствовал себя Анной, всё ещё ощущал её страх, её решимость, её силу.

Он сел на кровати, пытаясь собраться с мыслями. Подземное озеро… вот где Анна спрятала Кодекс Теней. Но где находится это озеро? Судя по сну, оно было где-то под городом, в системе подземных пещер или тоннелей. Но за триста лет город сильно изменился, расширился, перестроился. Как найти то место сейчас?

Он встал и быстро вышел из комнаты. Валерия была в гостиной, склонившись над столом, заваленным книгами и картами.

– Подземное озеро, – сказал Артём, не тратя времени на приветствия. – Анна спрятала Кодекс в подземном озере.

Валерия выпрямилась, её глаза загорелись интересом:

– Ты видел это? В видении?

– Во сне, – кивнул Артём. – Я был… я был Анной. Я видел, как она украла Кодекс, как убегала от Мирослава, как спустилась в какую-то подземную пещеру с озером. Она спрятала книгу в воде, защитив её заклинаниями.

Он подошёл к столу:

– Вы знаете о таком озере? Оно должно быть где-то под городом.

Валерия задумалась, постукивая пальцами по столу:

– В старых хрониках есть упоминания о подземных водах под городом. В некоторых источниках говорится о священном источнике, который якобы обладал целебными свойствами. Люди совершали паломничества к нему, пока церковь не запретила это, объявив языческим обычаем.

Она быстро перебрала бумаги на столе и достала старую карту:

– Вот. Это карта подземных тоннелей и пещер под городом, составленная в начале прошлого века. Смотри, здесь отмечены водоёмы.

Артём наклонился над картой. На ней были изображены извилистые линии тоннелей, расходящиеся во все стороны от центра города. В нескольких местах были отмечены водоёмы – подземные реки, озёра, водопады.

– Их так много, – пробормотал он. – Как узнать, какое из них то самое?

– В твоём сне были какие-то особые приметы? – спросила Валерия. – Что-то, что могло бы помочь идентифицировать место?

Артём закрыл глаза, пытаясь вспомнить детали сна:

– Пещера была большой, просторной. Озеро находилось в центре. Вода светилась голубоватым светом. И там был странный запах… металлический.

Валерия кивнула:

– Голубое свечение может указывать на присутствие определённых минералов или магической энергии. А металлический запах… возможно, это сера или железо в воде. Это сужает поиск.

Она вернулась к карте:

– Смотри, здесь отмечено озеро с пометкой "лучезарное". Это могло относиться к свечению. И оно находится прямо под историческим центром города, недалеко от места, где, как считается, была финальная битва Анны и Мирослава.

– Как мы туда попадём? – спросил Артём. – Тоннели наверняка заброшены, может быть, даже обрушены за эти годы.

– Есть входы, которые всё ещё функционируют, – Валерия указала на несколько точек на карте. – Старые технические тоннели, которые использовались для городских коммуникаций. Некоторые из них соединяются с более древними системами.

Она выпрямилась:

– Но прежде чем мы отправимся туда, нам нужно подготовиться. Подземные пещеры – опасное место, особенно для таких, как мы. Магическая энергия под землёй может вести себя непредсказуемо. И если Аркадий тоже ищет Кодекс, он мог оставить ловушки или стражей.