– Вот это да! – Сергей оглядывал парадное крыльцо. – Да ты стал крёзом каким-то, прям буржуин!

– Я слишком долго маялся по общагам и съёмным коммуналкам, а сейчас хочу пожить как буржуин. Так я и есть буржуин, «владелец заводов, газет, пароходов». Проходи, не стесняйся, будь как дома! – Игорь распахнул входную дверь. – Я тебя сейчас познакомлю с женой.

– А чего знакомиться, разве это не Татьяна?

– Нет, не угадал! Снимай обувь, надевай тапочки. – Игорь открыл тумбу для обуви в прихожей. – Лена, у нас гости! Лена, смотри, кого я привёл!

В прихожей появилась миниатюрная женщина, лица которой Сергей сначала не разглядел.

– Проходите в зал, пожалуйста, вот сюда, вам здесь будет удобно!

И опять что-то знакомое, давно забытое мелькнуло в лице этой женщины. Вот поворот головы, вот очаровательная улыбка, но кто это? Кто? Ведь где-то он её уже видел! Конечно же, видел!

Игорь хлопнул друга своей лапой по спине:

– Неужели не узнал? Ну ты даёшь, Серёга! Меня узнавал минут пять, а тут надо быстрей соображать. Давай вспоминай, вспоминай нашу молодость!

И тут Сергей вспомнил! Лето, жара, стройотряд, перерыв на обед, подвода с полевой кухней и лошадью, отбивающейся хвостом от слепней, а на полевой кухне она, в поварском колпаке и с огромной ложкой-разливайкой, озорно кричит:

– Эй, работнички, а ну, подходи! Кто хорошо ест, тот хорошо работает! Подставляй миски, жратва приехала!

Неужели это она, Ленка, веснушчатая озорная девчонка с миниатюрной фигуркой, абсолютно уверенная в том, что всеми может командовать, если уж она командует кухней?

– Лена, это ты? – внезапно охрипшим голосом произнёс Сергей.

– Узнал, проказник! Да, теперь Елена Николаевна Найдёнова, – представилась она и протянула ему руку поздороваться.

– У меня сегодня день сюрпризов, такое бывает только раз в жизни! – сказал Сергей, целуя протянутую Ленину ладошку. – Всё так неожиданно!

– А я тебя сразу узнала, пока ты тапочки надевал.

– Сергей, давай проходи, садись, поговорим, вспомним, выпьем. – Игорь показал ему рукой на стул. – Я очень рад тебя видеть.

Пётр Вжух родился в небольшом селе Сеньковка на условной границе трёх республик: России, Белоруссии и Украины. Место глуховатое, расположенное далеко от больших населённых пунктов, кругом лес. Селяне работали в колхозе, занимались огородами, справляли праздники. В общем, жизнь текла ровно, без потрясений и приключений. Петро после окончания школы год проработал в колхозе, а потом был призван в армию, полгода провёл в школе сержантов, после которой его отправили в Группу советских войск в Германии. Служил Петро добросовестно, числился на хорошем счету у командования, уволился в запас старшим сержантом.

После увольнения возвращаться в родной колхоз Петру не хотелось. Он уже увидел большой мир, где ходили хорошо одетые люди, где по вечерам сверкали огнями витрины магазинов и мимо проносились красивые автомобили. Перспектива снова оказаться в избе-пятистенке с маленькими окошками и геранью на подоконнике, снова сесть за рычаги трактора или взять в руки вилы с граблями его не радовала. А тут ещё товарищ по службе стал подбивать его отправиться на Урал, на какой-нибудь большой завод. Он якобы где-то слышал, что там на огромных металлургических предприятиях можно хорошо заработать. После некоторых колебаний оба оказались в Челябинске и устроились на металлургический комбинат. И здесь Пётр показал себя с лучшей стороны и вскоре был назначен бригадиром. А спустя пару лет руководство комбината сочло необходимым отправить его на обучение в Москву с отрывом от производства. Так Пётр оказался в МВТУ.