– Итак, план такой, – сказала она. – Саир будет ждать в засаде на другой стороне тракта, а я на этой, чтобы уменьшить вероятность быстрого выведения нас обоих из строя. Когда бандиты поравняются с нами, мы с Саиром начнём скоростную стрельбу. Сначала выведем из строя лучников и самых здоровых. Тех, кто послабее, оставим напоследок. Для ближнего боя у каждого будут ножи, поэтому советую не раскидываться ими направо и налево, – она строго посмотрела на стрелка, который словно игнорировал её нотации.

– Так когда мне снимать скальпы с тварей? – спросил Байлур, закатывая рукава своей рубахи и поправляя кольчугу на груди.

– Постарайся сдержать себя, – ответила Айна. – Можешь выбежать на тракт, когда я отстреляюсь три раза.

– Так и быть, эльфийка, – гном недовольно заёрзал. – Но это только потому, что вы вытащили меня из колодца, иначе бы я не стал тебя слушать. Уж больно ты чистоплюйка. На что только не пойдёшь ради кулона с любимой Розалиндой.

Она обернулась и посмотрела на Саира. Тот отвернулся от неё и что-то делал с разложенными перед ним стрелами. Может, проверял их качество перед стрельбой? Из-за его спины она не могла разглядеть.

– Ты всё понял, стрелок? – спросила она, похлопав того по плечу.

Он обернулся в её сторону, и она смогла наконец рассмотреть, что стрелок намазывает кончики стрел выдавленным из зубчиков чеснока соком.

– Понимаешь, красотка, есть одна немаловажная деталь, которую я вам двоим должен рассказать, – произнёс Саир вкрадчивым голосом.

– А ну ка дыхни на меня! – Строгим голосом сказала Айна. Стрелок в ответ лишь засмеялся, но этого оказалось достаточно, чтобы её окатила волна его чесночного дыхания. – Ты что, нажрался чеснока? Будешь этим пугать менестрелей?

– Понимаешь ли, скорее не пугать, а привлекать. И не совсем менестрелей.

Айна застыла на месте, а Байлур с заинтересованным видом подсел к ним поближе, боясь пропустить новые подробности.

– Не леденей так, Айна, – сказал Саир. – Ты пугаешь меня. Особенно будоражит вон та только что появившаяся в уголке глаза морщинка. С ней ты стала похожа на северную королеву. Говорят, она живёт одна в ледяной пещере и заманивает к себе симпатичных путников очень необычным способом… Ладно, в другой раз на привале расскажу тебе. Лучше возьми вот этот зубчик и выдавливай сок на кончики своих стрел. Поверь мне, так будет лучше для всех нас.

Айна ударила его по руке, в которой он держал чеснок, отчего зубчики упали на землю и покатились словно горошины.

– Ничего не понял, – пробурчал гном, глядя на разворачивающуюся перед ним сцену. – Что-то бормочут про себя. Кто-нибудь объяснит, зачем тут чеснок?

– Стрелок, если это то, о чём я подумала, то тебе не жить, – проговорила наконец полуэльфийка.

Саир начал смеяться, хотя в конце смех перешёл в неловкие судорожные подёргивания уголков рта.

– Хорошо. Если публика требует пояснений, то – пожалуйста, – повёл он плечами. – Если мои расчёты верны, то совсем скоро сюда должна пожаловать ОНА. Покрыта шерстью с колючками, похрюкивает при беге, смачно чавкает во время еды. Размером с небольшого бычка. Если бы не торчащие в разные стороны изо рта клыки и бочкообразный живот, то, по мнению Лиса, её можно было бы назвать красавицей. Да, да. Та самая ЛЕСНАЯ ТВАРЬ. Днём она редко охотится, однако, у девочки есть одна большая слабость – чеснок. Ради него она готова пойти на всё. Запах чует за тысячи шагов. Если грамотно раскладывать зубчики чеснока по дороге, чем я и занимался, пока вы обсуждали свой план, то она обязательно выйдет на след. А если ещё и съесть чеснок самому, можно будет управлять её движениями на поле битвы. Гениально, да?