— Надумай он убрать хранителя, обвинить его непонятно в чем, и тогда источник просто скроется, забрав с собой большую часть магии. Пострадает не только народ, но и Императорская семья, — протянул Диатр. — Папа просил передать, что они с мамой ночью постараются воспользоваться диском перемещения, его невозможно отследить. У вас будет всего ночь для встречи, утром им придется вернуться домой.
— Н-да, не думала я, что все так плохо, — вздохнула, костеря на чем свет стоит и монарха, и его отпрыска.
— Да, за пять лет многое изменилось и не в лучшую сторону, — вздохнули все трое.
— Если наследник еще как-то пытался одно время создать условия для жизни народа, то сам Император со своим младшеньким как с цепи сорвались. Балы, разгульный образ жизни, скупка магических артефактов. Никто не может до сих пор понять, куда улетает такая прорва денег, — высказался старший брат. — И ведь не спросишь, потому как правителям подобные вопросы не задают.
— А вот тот факт, что Ее величество, как и подобает, продолжает стареть, а ее супруг молодеть — для многих причина задуматься о действиях монарха, — высказался мой близнец.
Мне стало жутковато. Однажды на демонологии нам рассказывали, насколько бывают некоторые маги алчными, что даже вызывают демонов из самого Нижнего мира, чтобы воплотить в жизнь свои потаенные желания. И даже находят жертв для уплаты цены. Неужели… Нет, думать об этом не хотелось, но мысли то и дело скакали вокруг подобной жути. И ведь догадка скорее всего верна, иначе откуда в младшем принце такие кардинальные изменения? Это могло объясниться только воздействием демона на разум моего так называемого жениха.
— Кстати, а что за ерунда со Стражами? Я тут узнала, что в этом городе нет ни одного. Почему? — уточнила у братьев, надеясь, что они знают побольше моего. Заодно решила переключиться на более насущные вопросы, так как думать о неприятном женихе не хотелось совершенно.
— Градоначальник отказался от их услуг, сказал, что им тут делать нечего. На отдых — пожалуйста, а жить здесь постоянно — нет. Правда это было два года назад, с того времени произошли кардинальные перемены, вот только теперь многие обижены и не желают служить амбициозному идиоту — градоправителю. На отдых приезжают, но никто не остаётся, — пояснил старший братец. И тут все трое подозрительно уставились на меня.
— А я останусь. Теперь это будет мой город, мне здесь понравилось. С градоправителем как-нибудь разберусь, — решительно заявила, с вызовом смотря на родных. Короткий смех был мне ответом.
— Думаю, стоит тебе появиться в управе, нынешний управленец сам счастлив будет, за это время столько всего произошло, уж и клич кидался среди Стражей, да только гордость и обида сильнее, никто не согласился прибыть сюда на постоянное место жительства, — пояснил младшенький.
— Сколько сложностей, — вздохнула и глянула на небо. Его затягивало тучами. Но на обычное природное явление это походило мало. — Мальчики, вы в курсе что это?
Кивком указала на все больше увеличивающиеся тучи, темнеющие на глазах. Братья синхронно задрали головы и в один голос выругались. А через минуту рядом со мной стояло три стража. Я тоже мешкать не стала. Пусть они и пытались мне запретить, но рыкнула так, что все трое разом замолчали, скрыли меня своими широкими спинами. А я вызвала нарфан, мгновенно преображаясь.
Самое удивительное, балтрак в этот момент стал словно частью меня. Его больше не было видно, но я ощутила, как у меня словно выросла еще одна конечность. Ого! А малыш полон сюрпризов.
— Кресс, ты мне нужен, — позвала негромко, а в голове тут же раздалось: