Итан по-прежнему не произнёс ни слова.

– Может, Вендрик поэтому стремится дать тебе шанс? – тихо спросила я. – Потому что видел в тебе прежнего Алексиса, который мог пойти по другому пути?

– Если так, он выбрал забавный способ это показать.

Вновь наступило молчание.

– Но он пытался тебя спасти там, у алтаря, – негромко добавила я. – Архимагистр воззвал к магистрам, он просил… пусть даже никто и не смог помочь.

Итан лишь пожал плечами.

– Мне очень жаль, – произнесла я. – Но теперь мы знаем ещё один кусочек правды. Кусочек прошлого.

– Да. – Губы Итана сжались, и он посмотрел на забинтованную руку. – Но это мало что меняет. Если бы Вендрик действительно перенёс на меня свою любовь к своему ученику, Алексису Волнару, он бы не поставил мне вот это.

Печать лояльности на запястье.

– Архимагистр боится тебя, – тихо сказала я. – Ты всё-таки сын Тёмного Магистра.

– И поэтому он хочет держать любимую зверюшку на поводке.

Я вздохнула. Ответить мне было нечего.

Я протянула руку, и Итан взял её.

– Мне очень жаль, – почти шёпотом сказала я. – Но я ужасно рада, что ты жив.

Итан несколько секунд смотрел на меня. А потом неожиданно поднёс мою руку к губам и медленно, осторожно её поцеловал.

Его пальцы не тряслись, и лицо было спокойным. Но только сейчас я ощутила, какое огромное напряжение он испытывал, пока я не пришла в себя.

– Я дорога тебе, – тихо сказала я.

– И даже слишком. – Итан с иронией улыбнулся. – Порой мне кажется, что я стараюсь отгородиться от этого чувства изо всех сил. Иначе я не стал бы сухо обсуждать с тобой видения из прошлого, а сразу бы сделал вот это.

Он наклонился к моим губам, и я сама не заметила, как обвила его руками за шею, когда мягкие, живые, горячие губы коснулись моих, и я приоткрыла рот, углубляя поцелуй.

Время остановилось. Я сама не знала, закрыты ли мои глаза, открыты ли? Остались только ощущения, только прохладный затылок и непослушные волосы, только пальцы Итана на моей груди, только…

Я невольно застонала ему в губы от слишком смелой ласки, и Итан отстранился, прерывая поцелуй.

– Как-то ты не в том месте пытаешься запастись магией, – задыхаясь, произнесла я.

– Вообще-то я просто хотел поцеловать тебя, – невозмутимо ответил Итан. – И даже, возможно, раздеть и запереть дверь.

Я поперхнулась.

– Нет чтобы накормить! – возмущённо сказала я первое, что пришло в голову.

И запоздало поняла, что против «раздеть» я особенно не возражала. Я что, готова стать его любовницей? Серьёзно?

Я не знала. Спасать жизнь Итану я точно была готова. А вот постель… Тело весьма определённо шептало, что да, а голова в такие моменты вообще отказывалась думать. Но подумать стоило, не так ли? Стоило вспомнить хотя бы о Ренате и её притязаниях.

Итан выпрямился и кивнул мне.

– Еда сейчас будет, – пообещал он. – Поешь. Я пока поговорю с целителями.

– Эй, а «приятного аппетита»? – окликнула я. – А повязать салфетку на шею слабой и беспомощной пациентке?

– И снять с тебя всё, кроме салфетки, в порыве благодарности? – Итан поднял бровь. – Пожалуй, я всё же буду держать себя в руках. Тем более, – он кивнул на дверь, – что в любой момент можно ждать гостей.

Итан вышел. Скрипнула дверь, и послышались приглушённые голоса.

Я обвела взглядом двухместную палату, мимоходом отметив, что две узкие кровати стояли близко друг к другу. Неудивительно, что нам приснился совместный сон.

Запястье покалывало, но не болело. Кажется, Итан принял на себя основной удар магии. А вот кожа на груди… хм, сначала она ныла, как после солнечного ожога, но после прикосновений Итана все болевые ощущения исчезли. Удивительно. Я расстегнула мантию, отодвинула нагретый медальон и ощупала покрасневшее место. Кажется, артефакт в очередной раз меня спас, когда я бросилась на помощь Итану. Надёжная защита в любых переделках, тут Итан прав.