- Пойду за Брюной, - он выскочил из спальни так же стремительно, как и ворвался.

Не успели его шаги затихнуть, как дверь снова приоткрылась и в комнату прошмыгнула Брюна.

- О чем вы так долго говорили? – проворчала она. – Я думала, он никогда не уйдет.

- Где ты была?! Отец искал тебя!.. – я вскочила с постели и замерла столбом, открыв рот.

Брюна выглядела совсем не как племянница короля и дочь герцога. Волосы ее были растрепаны, и в темных кудрях застряли веточки жимолости. Рукав дорогого платья был почти оторван и болтался на двух-трех нитках, а голубая ткань была безнадежно испорчена – в грязи, в зеленых пятнах от травы, порвана на коленях и подоле.

- Что уставилась? – Брюна усмехнулась точно так же, как ее отец. – Помоги мне переодеться и умыться, пока никто не увидел.

- Что произошло? – я помогла ей стащить платье, налила воду в умывальный таз, и только тут заметила багровые пятна на плечах и на запястьях.

Совсем не похоже на следы пылкой любви!

– Откуда это?!

- Не кричи, - Брюна покривилась, потирая плечо. – Какие-то идиоты налетели на меня, затащили в кусты, пытались связать, - она наклонила голову и потрясала волосами, пытаясь избавиться от сора и веточек, а потом выпрямилась и пригрозила мне: - Только не скажи отцу! Он тут же устроит дознание, и вместо праздника нас запрут. А я намерена веселиться.

- Тебя пытались похитить?.. – колени у меня подогнулись, и я едва не села на пол. Хорошо, что рядом стояла скамеечка.

- Я же говорю – идиоты, - Брюна принялась плескать водой в лицо.

- Как ты… - я не могла говорить, потому что язык заплетался. Я до сих пор помнила, как сама испугалась во время первого похищения. Да и остальные мои приключения были ничуть не веселее. Я боялась за свою жизнь, еще больше – за свою честь. А Брюна выглядит… совсем не испуганной. – Как ты себя чувствуешь? Кто тебя спас?

- Спас? – она фыркнула, подобрала с пола платье, скомкала его и засунула в один из сундуков на самое дно. – С чего бы меня кому-то спасать? Дала одному по яйцам, второму откусила ухо…

- Ухо?!

- Ну не откусила, - успокоила меня Брюна. – Так… немножечко откусила. А ты думала, я стану плакать и звать на помощь? Сдается мне, ты решила меня оскорбить, леди Брук? А у того, которого я ножом пырнула, была такая удивленная физиономия, - она засмеялась и взяла гребень, усевшись перед зеркалом. – Фу! Опять расчесывать!

- Ты ударила кого-то ножом?..

- А ты считаешь, я хожу без ножа? – Брюна задрала нижнюю рубашку и показала мне изящный кинжальчик, спрятанный в миниатюрные ножны, которые крепились над коленом. – Это мне Эллар подарил, - и тут же предостерегла: - Отцу – ни слова!

- Ты – поразительна, - только и сказала я.

- Нож – лучший друг девушек, чтобы ты знала, - хмыкнула Брюна, безжалостно продирая гребнем кудри. - Просто они мне не понравились. А если бы на их месте был сэр Шауг… Но он твой, разлучница, - тут она рассмеялась. – Такой милашка! Уверена, завтра он подкатит тебе… хм… за ландышами.

- Мне он не нужен, - сказала я.

- Конечно, кто нужен монашенке? – засмеялась Брюна. – Но Эллар и Логан тоже придут. Можешь приберечь ландыши для кого-нибудь из моих братьев. Они все равно – лучшие. Эллар тебя так отлюбит, что потом ходить не сможешь. Когда он жил в Намюре, то не пропускал ни одной…

- Брюна, прекрати! – почти прикрикнула я на нее.

- А что? – она оглянулась на меня через плечо. – Ой, не строй из себя недотрогу. А если тебе больше нравится Логан, то и он неплох. Наверное. Я не помню, чтобы он к кому-то бегал дома, но не может же мужчина…

- Для тебя существует только страсть?! – у меня в голове не укладывалось, как можно рассуждать о плотских утехах после того, как тебя уволокли в кусты двое… или трое похотливых мужчин. – Ты рассуждаешь как… как животное!