Я остановила пробегавшую мимо служанку и попросила, чтобы на проводила меня в покои леди Брюны Мастини. Оказавшись в спальне, я сняла корону королевы турнира и положила ее на столик, прикрыв платком, потому что смотреть на нее мне совсем не хотелось.

Брюны не было, и я представления не имела, где она и когда вернется. Я легла поперек кровати, раскинув руки и глядя в потолок, и думала о леди Изабель, о Мерейве, которая возненавидела меня только из-за того, что я не убила себя, оказавшись в плену. Еще я думала о герцоге. Если он и правда убил провидицу за предсказания, то почему не убил меня? Ведь я нагадала ему смерть. Или леди Изабель предсказала что-то страшнее смерти?..

Дверь открылась резко, ударившись о стену.

Я приподнялась на локтях, но вместо Брюны, которую я ожидала бы увидеть, чтобы расспросить, в спальню зашел герцог Тевиш.

Пора было уже привыкнуть, что драконы предпочитают входить без стука и предупреждения, но каждый раз для меня это было как в первый. Особенно когда появлялся герцог Тевиш. И особенно когда он смотрел вот так – не отрываясь, как будто раздумывал – наброситься на меня сейчас или всё-таки подождать.

Наброситься?..

Герцог закрыл за собой двери, а я ощутила дрожь и слабость во всем теле и начала медленно – очень медленно – подниматься, но не успела даже сесть, когда дракон очутился рядом и наклонился надо мной, встав коленом на постель и оперевшись ладонью.

Это было почти как в моем сне – герцог и я в кровати, лицом к лицу…

Меня словно припечатало к перине, и я упала на спину, хотя дракон не прикоснулся ко мне. Нет, я не соблазняла его. Если бы хотела соблазнить, я подалась бы не назад, а вперед. Положила бы ладонь на его щеку, прочертила кончиками пальцев по нахмуренным бровям, по глубокой морщинке между ними… Я разгладила бы эту морщинку, чтобы он не глядел так сурово…

Но я подалась назад, а дракон наклонился еще ниже, и теперь его ладони упирались в постель по обе стороны от моей головы.

Секунда… еще секунда… Время словно замедлило бег. Оно словно остановилось.

- Где… Брюна?.. – спросил дракон тихо и хрипло.

- Не знаю, - ответила я так же тихо. – Она пошла за сладостями, и я потеряла ее.

- А где была ты? – выдохнул он и наклонился ко мне еще на дюйм.

Если бы я хотела соблазнить его, мне достаточно было бы чуть приподняться, и тогда наши губы соединились бы. Но я не хотела его соблазнять.

- Где была?.. – повторила я, не понимая, что говорю, потому что в этот момент в моем сознании серая морская волна разбилась о берег, и алая полоска заката прочертила край неба и земли, между морем и серыми тучами.

Клянусь, я увидела всё это безо всякой пророческой книги. И услышала, как наяву, рокот прибоя.

- Вы пропали вместе, - выдохнул дракон.

В глазах его бушевало море, и мне показалось, что он с трудом сдерживает… ярость?.. Решил, что я укрываю любовные похождения его дочери?..

Алая полоска заката… алые отблески на серых волнах…

Мне страшно хотелось зажмуриться, чтобы спрятаться, скрыться, убежать…

- Я встретила свою сестру. Мы разговаривали.

Серые глаза дракона затуманились, и он отстранился от меня. Сел на край кровати, поставив локти на колени. Я тоже села и передвинулась в сторону, подальше от него.

- Леди Мерейва? – спросил герцог уже обычным голосом. Спросил немного лениво, немного насмешливо. Как будто знал, чем закончился наш разговор.

- Да, - ответила я коротко, не желая говорить об этом.

- Завтра день ландышей, - дракон так неожиданно переменил тему, что я не сдержалась и бросила на него удивленный взгляд. – Ты знаешь, что это за праздник?