– Астин, Айра! За мной!

Волчата соскочили с крыльца, и дети побежали вслед за ними.

***

Солнечные лучи блуждали по земле, укутанной снегом, слепя глаза. Анора зажмурилась и оступилась, упав прямо в сугроб.

– Эй, будь осторожнее! – Рассмеялся Киан. Волчата быстро оказались рядом с ней. Айра лизнула в щёку, а Астин крутился вокруг, виляя хвостом.

– Ну всё, хватит, – Анора тоже смеялась, пытаясь отстраниться от Айры. – Да помоги ты мне уже! – И Киан подал ей руку.

– Под ноги нужно смотреть. Что я буду делать, если ты поранишься?

– Возвращаться в деревню и звать взрослых. – Девочка усмехнулась. – А потом ползать на коленях в качестве извинения за то, что оставил меня!

– Ну уж нет, придумала ещё. – Киан не отпустил её руку, и вместе они направились к вершине.

Астин унёсся вдаль, а его сестра вилась рядом с Анорой. Та почесала её за ухом. Подходил к концу Сезон Горных ручьёв, и щенки уже достаточно подросли, чтобы самостоятельно жить. Но Ильм велел не отпускать волчат до Цветения, чтобы они смогли окрепнуть. Аноре было горестно представлять, что скоро она должна отпустить их. Но дядя верно сказал – место волков в стае, не среди людей. Из раздумий Анору вывел оклик Киана.

– Чего задумалась? – Он взобрался на камень, и рядом спокойно лежал Астин. – Поднимайся скорей, отсюда вид такой красивый!

– Да, сейчас. – Анора улыбнулась и тоже стала подниматься. Айра убежала вперёд, и Астин подорвался вслед за сестрой.

С высокого камня и правда открывался чудесный вид. Заснеженный лес лежал внизу, а за ним виднелись дома поселения Сатхэйн – сердца долины. Солнце было в зените, озаряя землю тёплыми лучами. На горизонте лежали горные хребты, вечно покрытые льдом и снегом. Лёгкий ветерок всё ещё веял морозом, и Анора поёжилась, прижавшись к Киану. Тот накинул на неё свой плащ.

– Не нужно, заболеешь сам. – Она попыталась накинуть его обратно, но Киан сопротивлялся. Сошлись они на том, что оба укутались в плащ, и продолжали стоять, глядя вдаль.

Вскоре волчата вернулись, и, уставшие, улеглись прямо под ноги детям.

– Наверное, уже пора возвращаться. – Анора вздохнула, окончательно приняв плащ Киана. – Астин, Айра, домой!

В миг они поднялись и помчались вниз с горы, и Анора следом. Киан ещё раз окинул долину взглядом, и побежал за девочкой.

***

– И надо было тебе плащ снимать? – Идан кинула суровый взгляд на сына, когда тот в очередной раз чихнул. – Кива, ступай разогрей воды, да трав завари.

Девушка кивнула, и поставила котелок на очаг.

– Как иначе, Анора же моя невеста, а если бы она заболела? Как я мог не согреть её? – Он серьёзно смотрел на мать, вытирая нос. – Да и ничего страшного, я же никогда сильно не болел. – Киан игриво улыбнулся, но улыбку резко прервал кашель.

– Оно и видно. Ладно уж, ругать не стану, поступил ты как следует. Но впредь не будь так безрассуден, понял?

– Понял…

Кива подала ему рог с заваренными травами.

– Осторожно только…

– Ай! Горячо!

– А я что сказала? Дуй, ветер под носом.

Киан уселся на настил, и принялся аккуратно дуть и пить отвар.

– В кого же он у нас такой благородный? – Идан устало вздохнула, и вновь села за шитьё. Костяной иглой она умело вышивала витиеватые аскейрские узоры на белой ткани – листья переплетались со всполохами огня и перьями. Угли в очаге треснули, выпустив небольшой всполох искр.

– Пойду наберу ещё дров. – Кива поднялась, и накинула плащ.

– Стой! – Киан поднялся, слегка пошатнувшись, – Можешь к Ильму зайти? Передай это Аноре. – Он протянул сестре бронзовый кулон. Круглый, но с изгибом, очерчивающим лунный серп, с маленьким алым янтарём в центре.