По нашим расчётам получается следующее. Нужен всего лишь месяц на техническую подготовку и доработку звездолётов и транспортных модулей. Тем более что и звездолёты, и модули с заводами давно находятся на орбите. Полгода займёт полёт от Земли до магнитной воронки, полгода займёт полёт от магнитной воронки до обнаруженной планеты. Столько же времени потребуется на возвращение. Два раза по три месяца заводы будут сжижать кислород, и заполнять им отсеки модулей. Итого два года и четыре месяца – для первого звездолёта и два года и семь месяцев – для второго звездолёта. Это тот расчет, который не подвержен сомнению. Остаётся лишь под вопросом время, которое необходимо для прохождения через магнитный туннель и магнитные воронки. Теперь, из отчёта, полученного с капсулой от ИКР-931-го, мы точно знаем, что воронка – это вход в магнитный тоннель со стороны нашей галактики. В другой галактике магнитный тоннель имеет на выходе точно такую же воронку. Так как через этот же тоннель к нам назад вернулась капсула, мы можем уверенно утверждать, что воронки являются как входами в магнитный тоннель, так и выходами.

В сообщении, полученном от исследовательского аппарата, говорилось, что при проходе через магнитный туннель, аппарат развил скорость, превышающую скорость света в полтора раза. Весь полёт занял чуть более трёх часов. Вопросов по этому поводу очень много, а ответов нет вообще. Но общее мнение по этой проблеме всё-таки сформировано. Большинство наших учёных считают, что магнитный туннель – это и есть так нам хорошо теоретически известные «кротовые норы». Ранее мы никогда не сталкивались с «кротовыми норами», мы только предполагали их существование. Возможно, теперь мы их увидели воочию. Вот, так сказать, как выглядит короткая дорога в другую галактику.

К тому же мы все понимаем, что ни одно тело не может двигаться со скоростью, превышающей скорость света. Поэтому предполагается, что при проходе через магнитный туннель из-за очень высокой напряжённости магнитного поля происходит сбой в работе приборов. И это очень и очень вполне вероятно.

– Александр Иосифович, совет управления планеты очень хорошо ознакомлен с посланием исследовательского корабля, но он также информирован и о путешествии капсулы уже по нашей Солнечной системе. Исследовательский корабль отправлен три с половиной года назад, как мы все считаем, через «кротовую нору» в другую галактику, а капсуле, чтобы пролететь на своём двигателе от магнитной воронки до орбиты Луны нужно более двухсот лет. Что, кстати и отсчитали бортовые часы капсулы. Как вы можете объяснить этот факт нестыковки по времени? И как, имея самое современное оборудование слежения, два звездолёта пропустили капсулу при выходе из магнитного туннеля? Может мы нашли не короткую дорогу в другую галактику, а короткую дорогу в Ад? Может мы столкнулись с чем-то неизвестным, что даже не можем представить себе? С тем, что наше сознание ещё не готово воспринять? – спросил Сергей Алексеевич, председатель совета управления планеты.

– Да, уважаемый совет, вопросов с капсулой очень много, – отвечал Александр Иосифович. – Но они все объяснимы с научной точки зрения. Институт ядерной физики даёт следующие разъяснения относительно капсулы. Послание, попав в воронку на той стороне, двигалось в магнитном поле, постепенно всё разгоняясь и разгоняясь. Имея малую массу и объём, капсула, скорее всего, достигла световой скорости и на этой скорости вылетела из воронки в нашу галактику. Поэтому она и не была зафиксирована нашими дежурными звездолётами. Она пролетела рядом с ними как луч света. Далее, капсула двигалась по инерции, постепенно теряя скорость. Когда её скорость упала до заложенной в рабочих настройках, включился собственный двигатель и дальше полёт капсулы прошёл чётко с заложенными инструкциями. Остаётся вопрос о бортовых часах, которые отсчитали более двухсот лет, а если быть точным, то двести одиннадцать лет и три месяца полёта. Но ведь огромное магнитное поле изменяет работу любой, даже самой защищённой техники. Скорее всего, при проходе через магнитную воронку, изменилась частота работы резонатора капсулы, к которому привязаны оба бортовых компьютера. Все часы в капсуле ускорили свой ход в сотни раз. Вот вам и ответ. В тоже время, так как сейчас нет точной привязки во времени, мы не можем рассчитать, в течение какого реально срока на самом деле путешествовала капсула по нашей Солнечной системе. Ведь если она вылетела из воронки на скорости близкой к скорости света, она могла всего за несколько дней пролететь большую часть пути, пока её скорость не упала до скорости указанной в настройках. Ну, а если философствовать насчёт ада, то чем наша жизнь под землёй лучше ада? Сейчас, на всей планете из живых существ остались лишь мы, да крысы. Крысы, которые заполонили все туннели, соединяющие наши города, и их количество уже не поддаётся исчислению. И, тем не менее, это единственный известный нам и оставшийся в живых организм, близкий человеку по физиологии. То, что сейчас развивается на поверхности планеты, это абсолютно чуждые нам формы жизни. Более пятисот лет наша цивилизация живёт под землёй вместе с крысами. Снарядить и отправить транспортный звездолёт в соседнюю галактику за кислородом – это сейчас наш единственный шанс наконец-то человечеству выйти из-под земли и покончить с монстрами, населившими нашу планету.