– Ильяс прислал Армена Хореновича сказать – в лесу всё спокойно, а в Напутново тихо. Чтоб мы не волновались. А радио молчит. Все каналы молчат. И мобильные не работают.

– А в Напутново в домах есть кто-нибудь? – спросил Сергей.

– Нет никого, – ответила Ксения и ойкнула. – Я нечаянно.

– Попёрлись всё-таки в деревню, – покачал головой Сергей. – Ох, Ильяс…

– Это не он, это Равиль с Бор… – Ксения снова ойкнула и покраснела.

– Спасибо, Санька. Но бутерброды не полезут. Или?.. – Николаич посмотрел на нас.

– Не обратно же их нести, – сказал Сергей. – Сядем подальше от реки и сделаем им «двойной удав». Аркадий, Алик – вы как?

– А с чем бутерброды? – хищно спросил Аркадий.

– С ветчиной.

Нормально полезли бутерброды. Тем более никто не завтракал.

– Николаич, отрежь-ка мне ещё кусок свиной отрасли, – попросил Сергей.

Аппетит у Сергея не отшибло. И ни у кого не отшибло.

Богомолов укоризненно свёл брови на это упоминание всуе, но промолчал. Привык.

Ксения спросила про похороны мертвяков и так благодарно посмотрела на Сергея, что я разозлился. На себя.

Почему сам не мог додуматься? Зачем-то с Хлебниковым к ней полез, а что ей Хлебников?

Покосился Ксении вслед, как она идёт через луг… Ладно, пора продолжать. Как в городах молодёжь говорит – говорила? – «ломить».

Нижнее дерево мы застропили заранее, вместе со вторым.

Выдернули быстро. Клязьма потащила лениво колыхающуюся белую груду вниз, мы устало и бездумно смотрели на проплывающих мимо нас бывших людей.

«Так до Владимира и пойдут, – подумал я. – То-то работы там будет. А ведь действительно – нет никого. Ни спасателей, ни полиции. Что произошло?»

Я пытался рассмотреть версии и разбудить в себе мрачные фантазии, но измученное сознание отмахивалось. О полиции всерьёз я не думал. Сначала обманывал себя сам, а потом признался. Сам себе. Не слышно обычного шума поездов с железной дороги, не пролетел ни один самолёт. А до обеда их с десяток пролетало над нами каждый день. Да и не до версий сейчас. Солнце пекло беспощадно, удушливый гнилостный запах чувствовался всё сильнее. Надо было собирать и увозить трупы с берега.

Аркадий пошёл за живопыркой – самодельным грузовичком без кабины, а мы принялись стаскивать тела к дорожке.

– Серёга, мы как эсэсовцы.

– Да, я тоже подумал. Главное, привыкаешь быстро, офигеть можно.

«Овощанка» лежала, накрытая тканью, – её края были тщательно подоткнуты под тело, чтобы не растрепал ветер.

Ксения закрыла, больше некому. Запомнила, мешковину принесла. Не побрезговала.

– Девочка у тебя золотая, Николаич, – сказал Серёга, когда привезли и разгрузили тела на краю ямы, – но тяжело с такой.

– Да, золотая. Упрямая только. И мнить стала много о себе, перед зеркалом всё крутится. Мы первого мальчика ждали, уже и имя приготовили, а родилась она. Так и называть стали Санькой, в шутку.

– Пошли снидать, – сказал Сергей. – Нет, сначала в баню. Война войной, а обед по расписанию. На том берегу после уберём. А запашок тянет уже, дай боже. Жарко.

За обедом все молчали. Армен несколько раз порывался высказаться, но сдерживался. Сергей допил молоко, поставил кружку.

– Радио с телевизором так и не работают?

– Нет. И мобильные молчат.

Молчание радиостанций холодило кровь.

Это как если бы в назначенные сроки не взошло солнце.

– Что же могло случиться, Сергей Саныч? – спросил Ильяс. – Как вы думаете? Эпидемия? Война? Надо ехать на разведку.

И, как по сигналу, все загалдели:

– Надо ехать, всё узнать! Где все? Где полиция, где спасатели? Почему радио и телефоны молчат?!

– Зачем мы тела убираем? Полиция приедет расследовать, а ничего нет!