Здесь, на этой белоснежно-голубой вершине, и небо было ниже и звезды ярче, а огромный шар луны освещал все вокруг и, отражая звездный свет, серебрил снежный покров, и больше уже ничего не нарушало тишину ночи.

– Интересно, – сказал Алекс, пытаясь восстановить дыхание. – Мне кажется или у вас проблема со временем? Дни и ночи так быстро мелькают, что я никак не могу за ними уследить. Сколько часов в ваших сутках?

– Да везде по-разному, – тяжело дыша, ответила Миллисента. – Иногда день и ночь так быстро меняют друг друга, что даже не успеваешь сосредоточиться.

И вдруг в этой звенящей ночной тишине, прозвучал оглушающий взрыв. Поднялся страшный гул: все загрохотало и заревело, затрещали деревья, зашумела река. В самом ее центре все вздулось, как мыльный пузырь и поднялось вверх, рвануло, что было сил, и разверзлась бездна, а из самой ее глубины появилось страшное чудовище. С головы и до самого кончика хвоста торчали огромные шипы, которые шли в три ряда, а золотая чешуя, словно броня рыцаря, покрывала все его тело. Монстр громко рычал и ревел, а из пасти вырывалось пламя. Разгорелся страшный пожар. Огонь сжигал все на своем пути. Скоро запахло паленым, и воздух наполнился невыносимым смрадом, а пара перепуганных влюбленных крепко прижималась, друг к другу и с неподдельным страхом наблюдала с вершины горы за всем происходящим.

Когда этот огромный монстр неуклюже вылез на берег и пламя, вырвавшееся из его пасти, достигло деревьев, начался еще больший пожар, который охватил весь черный лес. Следом за монстром на берег выползли невероятно длиннющие крокодилы, наверно, метров шесть-семь в длину, если не больше. Алекс даже шею вытянул, чтоб убедиться в этом. Таких огромных ящеров он только в музеях и видел да еще на картинках, но в реальности, ни разу. Эти хладнокровные рептилии, словно свита короля, закрыли своими телами весь левый берег реки. Они словно войско окружили своего хозяина, и пошли в атаку на лес. Черный туман почти скрывал их из виду, но огромные фонтаны пламени иногда вырывались наружу и показывали всем любопытным, где в данный момент идет жестокое сражение.

Чудовище бушевало всю ночь и лишь перед рассветом немного успокоилось. Оставив за собой полнейший разгром, монстр спокойно вернулся в свою подводную стихию. Еще недавно цветущий левый берег реки сейчас был весь завален черными деревьями, которые уже почти догорели, и только струйки черного дыма тянулись к утреннему небу. Рядом с лесом, да и в самой реке виднелись обгоревшие трупы несчастных крокодилов, а уцелевшие из них переплывали на правый берег и быстро зарывались в песок. Да и сама река уже не была разделена на две половины, а так и оставалась единой мутной и грязной рекой. И вся вчерашняя красота левого берега превратилась в сплошной безумный хаос.

– Какой ужас, – прошептал Алекс и крепче прижал к себе Миллисенту. – Это просто какая-то Река Страха. Я даже и предположить не мог, что в вашей «милой» речушке живет настоящее чудовище? Неужели еще вчера все было по-другому?

– Да. Река Страха, – тихо повторила девушка и задумчиво посмотрела вниз. – Ну, ничего, – она попыталась успокоить парня, похлопала его по руке и показала куда-то в сторону. – Смотри, уже скоро начнется рассвет. Сейчас взойдут три солнца. И, кто знает, может быть, сегодняшний погром исчезнет к следующему утру?

– Как так? – удивился юноша, и уже через секунду перед ними явилась невероятно сказочная картина.

В утреннем голубом небе перед ними во всей красе возник тройной рассвет: ярко-красный, темно-розовый и бледно-розовый. Это было необыкновенное чудо: все три солнца показались из-за горизонта и начали медленно подниматься вверх, постепенно приближаясь, друг к другу. Расстояние между первым и вторым сближалось быстрее. И хотя дисков было три, лишь только один из них был ярко-красный, а два других были полупрозрачные, и поэтому почти не заметные сразу.