Эльдар, почувствовав нарастающее беспокойство, прервал его:

– Какую ещё просьбу? Я, выполняя твою просьбу еле живым выбрался с этого завода. Ты обещал мне помочь.

Сархан вздохнул, собираясь с мыслями, и продолжил:

– Я помню про своё обещание. Ты вчера спросил, где мать моих детей. Она у Гасана.

– Что значит у Гасана? – переспросил Эльдар, чувствуя, как внутри закипает гнев.

Сархан тяжело взглянул на него и объяснил:

– Я был главным оружейником у Гасана. Работа не пыльная, просто сидел, чинил и обслуживал оружие. Моя жена Амина помогала мне. В один день её увидел Гасан и положил на неё глаз, решив отобрать её у меня и сделать своей наложницей. У него их около тридцати штук.

Эльдар почувствовал, как кровь закипает в жилах. Гнев и ярость смешались в его душе, но он постарался держать себя в руках.

– Значит, он украл твою жену? – холодно спросил Эльдар.

Сархан, опустив голову, продолжил рассказывать свою печальную историю:

– Да, украл. Я возразил, и его головорезы просто избили меня, приковав на всю жизнь к этой гребаной коляске. Потом сослали меня и моих детей на эту чертову ферму, для того чтоб я заманивал затерявшихся людей к себе и сообщал им туда, чтобы они их забирали в рабство. Когда ты переступил порог моего дома, я понял, что ты – наше спасение.

Эльдар, услышав просьбу Сархана, не смог сдержать эмоций:

– Не смей просить меня об этом – сказал он, поднимаясь со стула. – У меня нет ни сил, ни возможностей штурмовать эту крепость, напичканную профессиональными головорезами. У меня есть своя цель, и я должен её достичь. Единственное, что я могу для тебя сделать – это вернуться позже и отвезти вас в Баку.

Эльдар, вставая со стула, услышал, как Сархан произносит:

– Эльдар, я прошу тебя…

Не желая больше ничего слушать, Эльдар резко развернулся и вышел из дома, оставляя Сархана одного. Он чувствовал, как внутри него бурлят эмоции: смесь гнева, сожаления и решимости. Несмотря на желание помочь, он понимал, что не в силах этого сделать.

Эльдар облокотился спиной к крыльцу дома и достал из внутреннего кармана куртки мятую пачку сигарет. В ней оставалась всего одна сигарета. Достав её, он на мгновение погрузился в воспоминания. Вспомнился родной дом, уютная беседка, где он сидел, пил чай с айвовым и инжирным вареньем и курил.

Когда мать подошла, он поспешно спрятал сигарету. Мама посмотрела на сына и сказала:

– Эльдар, сердце моё, у меня есть к тебе просьба.

– Слушаю тебя, мама – ответил Эльдар.

– Обещай мне, что бросишь курить – продолжала она.

Эльдар посмотрел на пачку, в которой оставалась последняя сигарета, и сказал:

– Докурю последнюю и обязательно брошу.

Мама отрицательно покачала головой и сказала:

– Не стоит докуривать. Брось сейчас.

Эльдар ещё раз посмотрел на мятую пачку в своих руках и, поколебавшись, положил сигарету обратно. Эта пачка была для него символом того, что он всегда держит свои обещания.

Мысли Эльдара прервал Али, который подошёл сзади и обнял его за шею.

– А что это у тебя в руках? – спросил Али, заглядывая через плечо.

Эльдар улыбнулся, спрятал пачку обратно в карман и ответил:

– Напугал меня, маленький Джыртдан. Это вредная вещь из прошлого.

Али отпустил его и спросил:

– Джыртдан, а это что такое?

Эльдар ответил:

– Это маленький мальчик-герой из сказки, который спас детей от рук страшного дива.

Али заинтересованно спросил:

– А ты мне расскажешь эту сказку?

– Обязательно расскажу. – Пообещал Эльдар.

Они стояли молча, и тишину нарушил Али:

– Я слышал твой разговор с папой.

Эльдар, улыбнувшись и покачивая пальцем, сказал:

– Подслушивать нехорошо.

Али, не теряя времени, спросил: